La page de la 9e mandature tournée, l’Observatoire de la Déontologie et de l’Éthique dans les Médias (ODEM) ouvre un nouveau chapitre de son histoire. Investie officiellement vendredi 21 août 2026 à Cotonou, la 10e mandature entend inscrire son action dans une dynamique de consolidation, de modernisation et de renforcement de l’autorégulation des médias béninois. À la tête de l’institution pour les trois prochaines années, Dr Thanguy AGOÏ a décliné une feuille de route articulée autour de trois priorités : restaurer l’image et l’autorité de l’ODEM, renforcer la crédibilité des médias et assurer l’avenir de l’institution.
Présentés le 27 juillet dernier à la Maison des Médias à la suite de leur élection, les membres de la nouvelle mandature ont officiellement pris les rênes de l’Observatoire devant des professionnels et responsables d’organes de presse, des représentants de faitières ainsi que des membres du corps diplomatique. La cérémonie d’investiture a consacré la passation de témoin entre une équipe sortante qui revendique plusieurs acquis et une nouvelle équipe appelée à répondre aux mutations du secteur.
Capitaliser sur les acquis de la 9e mandature
Après trois années à la tête de l’ODEM, Vital Ahotondji a dressé un bilan placé sous le signe de la promotion de l’excellence journalistique. Le président sortant a notamment rappelé les efforts consentis pour améliorer les pratiques professionnelles et replacer la déontologie au cœur de l’exercice du métier. « Nous avons durant toutes ces années tenté de dire que la profession du journaliste au Bénin doit redorer vraiment le blason de l’excellence. Nous avons travaillé à vos côtés pour montrer qu’avec la qualité, avec l’excellence, nous pouvons aller plus loin », a-t-il déclaré.
Pour Vital Ahotondji, les acquis engrangés doivent désormais servir de socle à la nouvelle équipe. Il a également salué l’accompagnement des différents partenaires, notamment l’Ambassade d’Allemagne, et encouragé la nouvelle mandature à poursuivre les collaborations engagées.
Cette volonté de continuité est également partagée par les institutions publiques. Représentant la Haute Autorité de l’Audiovisuel et de la Communication (HAAC), le conseiller Armand Hounsou a renouvelé l’engagement de l’institution à accompagner l’ODEM dans l’accomplissement de sa mission. « Je voudrais renouveler l’engagement de la HAAC à appuyer la dixième mandature de l’ODEM, à appuyer cette mandature à atteindre les objectifs », a-t-il déclaré.
Cette collaboration repose sur une conviction, la régulation et l’autorégulation ne sont pas concurrentes, mais complémentaires. Elles doivent concourir ensemble à l’émergence d’un paysage médiatique plus professionnel, responsable et crédible.
Trois axes pour une nouvelle ambition
C’est toutefois la présentation de la feuille de route 2026-2029 qui a constitué l’un des temps forts de la cérémonie. Le nouveau président, Dr Thanguy AGOÏ, a présenté une vision articulée autour de trois axes majeurs.
Le premier concerne larestauration de l’image et de l’autorité de l’ODEM. Il s’agit pour la nouvelle équipe de renforcer la confiance des professionnels et du public dans l’institution, mais également de consolider son positionnement dans le dispositif d’autorégulation du secteur.
Le deuxième axe porte sur la crédibilité des médias au Bénin. À travers cet objectif, l’ODEM entend contribuer à l’amélioration des pratiques professionnelles, au respect des règles déontologiques et à une meilleure qualité de l’information diffusée au public.
Le troisième axe est consacré à l’avenir et à l’ancrage de l’ODEM. La nouvelle équipe ambitionne ainsi de travailler à la pérennisation de l’institution et à son adaptation aux évolutions du secteur médiatique.
« Cette vision qui est déclinée en trois axes, notamment continuer à restaurer l’image et l’autorité […]. Au niveau du deuxième axe, on aura continué à garantir la crédibilité des médias au Bénin. Puis le troisième axe […] c’est justement de dégager un futur pour l’ODEM », a expliqué Thanguy AGOÏ.
L’éthique à l’épreuve du numérique
Cette nouvelle feuille de route intervient dans un contexte marqué par de profondes mutations des pratiques médiatiques. La montée en puissance des réseaux sociaux, la circulation rapide de l’information, la désinformation et l’émergence de l’intelligence artificielle imposent de nouveaux défis aux professionnels comme aux mécanismes d’autorégulation.
Dans cet environnement, la crédibilité constitue plus que jamais un enjeu central. Vérification des faits, rigueur dans le traitement de l’information, respect des principes déontologiques et responsabilité éditoriale apparaissent comme autant de conditions nécessaires au maintien de la confiance du public.
C’est également dans cette perspective que la nouvelle mandature entend renforcer les compétences de ses conseillers, notamment dans le domaine du monitoring, et améliorer les mécanismes d’évaluation des médias. L’ambition affichée est de faire de l’ODEM une institution elle-même exemplaire, capable de porter avec davantage d’autorité les exigences d’éthique et de professionnalisme.
Une « mandature de défis »
En saluant le travail accompli par l’équipe sortante, le représentant de la HAAC, le conseiller Armand Hounsou a qualifié la nouvelle équipe de « mandature de défis ». Une formule qui résume les attentes placées dans cette 10e mandature.
Pour les nouveaux responsables, le défi sera donc double, celui de préserver les acquis tout en adaptant l’autorégulation aux nouvelles réalités du journalisme. La réussite de cette ambition dépendra de la capacité de l’ODEM à mobiliser autour de sa mission les professionnels des médias, les faitières, les pouvoirs publics et les partenaires.
Au-delà de la cérémonie d’investiture, la prise de fonction de la 10e mandature marque ainsi le début d’une nouvelle phase pour l’autorégulation des médias au Bénin. Avec son plan de travail 2026-2029, l’ODEM entend renforcer son ancrage et se positionner davantage comme un acteur de référence dans la promotion d’une presse béninoise libre, responsable, professionnelle et crédible.
Romain HESSOU
