À l’approche de la rentrée scolaire, les Forces armées béninoises réaffirment leur engagement aux côtés des familles de militaires décédés en activité. La 7ᵉ édition de la cérémonie de remise de kits scolaires aux orphelins mineurs de personnels militaires disparus s’est tenue ce jeudi 3 septembre 2026 à la Base aérienne de Cotonou.

Présidée par le ministre délégué auprès du Président de la République chargé de la Défense nationale, Gildas Agonkan, la cérémonie a réuni la ministre de la Famille et des Affaires sociales, Véronique Tognifodé, des membres du haut commandement militaire, des responsables du ministère ainsi que les familles bénéficiaires.

Au total, 1 040 kits scolaires seront distribués cette année aux enfants, de la maternelle à la terminale. La distribution ne se limite pas à Cotonou. Une équipe du ministère est déployée dans les différents départements afin d’assurer l’acheminement des kits jusqu’aux bénéficiaires de l’intérieur du pays.

L’initiative bénéficie également de l’accompagnement de la Jamaat islamique ahmadie, partenaire de cette action de solidarité.

Pour le ministre de la Défense nationale, cette opération dépasse désormais le cadre d’un geste ponctuel. La septième édition consacre, selon lui, une politique sociale destinée à accompagner durablement les enfants des militaires décédés en activité. « Sept éditions, ce n’est plus un geste, c’est une politique. Ce n’est plus une émotion, c’est un engagement inscrit dans le programme de travail de notre ministère », a déclaré Gildas Agonkan.

Le ministre a également tenu à rendre hommage aux militaires disparus dans l’accomplissement de leur mission. Qu’ils soient tombés au front ou décédés en service, ils ont, selon lui, servi le pays sous les couleurs nationales. La responsabilité de l’institution militaire consiste désormais à préserver la mémoire de leur engagement en veillant notamment à l’avenir de leurs enfants.

Un message particulier aux veuves

La cérémonie a également été l’occasion d’adresser un message de soutien aux veuves et tutrices. Le ministre a salué leur courage face aux responsabilités qui leur incombent après la disparition de leur conjoint. « Vous n’êtes pas seules », a assuré Gildas Agonkan, promettant que l’action sociale en faveur des familles des personnels décédés constitue une mission permanente du ministère de la Défense nationale.

Dans le même esprit, la ministre de la Famille et des Affaires sociales, Véronique Tognifodé, a salué la résilience des femmes désormais contraintes d’assumer seules la charge de leur foyer. « Votre résilience est tout simplement héroïque », leur a-t-elle déclaré.

Aux enfants bénéficiaires, le ministre a adressé un message de confiance et de responsabilité. Pour lui, les fournitures scolaires remises ne constituent pas uniquement une aide matérielle. Elles doivent permettre aux enfants de poursuivre leur scolarité dans de meilleures conditions et de construire leur avenir malgré l’épreuve de la perte d’un parent.

Gildas Agonkan les a donc exhortés au travail, à la persévérance et à l’excellence. Il a également appelé l’ensemble de la communauté militaire et éducative à rester attentive à leur parcours scolaire. « Un orphelin de soldat qui décroche de l’école, c’est une seconde perte que nous n’avons pas le droit d’accepter », a-t-il martelé.

Romain HESSOU