L’activiste béninois et directeur du média en ligne Olofofo, Hugues Comlan Sossoukpè, a été arrêté hier, jeudi 10 juillet 2025, à Abidjan, en Côte d’Ivoire. Il participait à l’Ivoire Tech Forum, un événement majeur dédié aux innovations numériques. Selon des sources concordantes, l’homme, en exil depuis sept ans, a été interpellé dans la capitale ivoirienne avant d’être rapidement extradé vers Cotonou, où il est actuellement en garde à vue. Cette arrestation, qui intervient dans un contexte de tensions croissantes entre les autorités béninoises et les voix critiques en ligne, fait écho à celle d’un autre activiste béninois, Steeve Amoussou, alias « Frère Hounvi », survenue à Lomé en août 2024.
Hugues Comlan Sossoukpè, figure connue du paysage médiatique béninois, était présent à Abidjan pour participer à l’Ivoire Tech Forum, qui s’est ouvert le 9 juillet 2025 au Sofitel Hôtel Ivoire. Cet événement, placé sous le thème « Le numérique au service de tous », réunissait des acteurs du secteur technologique pour discuter des transformations numériques en Afrique. Selon des témoignages recueillis sur place, l’arrestation s’est déroulée dans la plus grande discrétion, sans communication officielle immédiate des autorités ivoiriennes ou béninoises. Des participants au forum ont rapporté avoir été surpris par l’opération, qui aurait eu lieu en marge des activités de l’événement. Hugues Comlan Sossoukpè est connu pour ses publications critiques à l’égard du gouvernement béninois, en particulier du régime du président Patrice Talon. Ses articles et posts sur les réseaux sociaux, notamment sur Olofofo, abordent régulièrement des sujets sensibles, tels que la gouvernance, la corruption ou encore les questions sécuritaires au Bénin. Parmi les éléments qui pourraient expliquer son arrestation, des sources évoquent ses récentes publications sur une attaque meurtrière subie par les Forces de défense et de sécurité (FDS) béninoises, où il aurait diffusé un bilan plus lourd que celui des autorités officielles, accompagné d’images controversées.
Un contexte de répression des cyberactivistes
Cette arrestation s’inscrit dans un contexte de crispation entre le pouvoir béninois et les activistes numériques. En août 2024, Steeve Amoussou, connu sous le pseudonyme de « Frère Hounvi », avait lui aussi été interpellé à Lomé, au Togo, avant d’être extradé vers Cotonou. Accusé de « provocation à la rébellion », de « diffusion de fausses nouvelles » et de « harcèlement par voie électronique », il a été condamné en juin 2025 à deux ans de prison ferme par la Cour de répression des infractions économiques et du terrorisme (CRIET). Son arrestation, qualifiée d’« enlèvement » par ses soutiens, avait suscité une vague d’indignation, tant au Bénin qu’à l’international, en raison de son caractère extrajudiciaire. Comme Frère Hounvi, Hugues Comlan Sossoukpè est perçu par ses partisans comme un lanceur d’alerte, tandis que les autorités le considèrent comme une menace à l’ordre public. Ses prises de position, souvent relayées sur les réseaux sociaux, ont fait de lui une cible pour les services de sécurité béninois, qui le traquaient depuis plusieurs années.
Olivier ALLOCHEME
