La troisième édition du tournoi de l’Union a officiellement débuté ce samedi 2 août 2025 sur le terrain l’Éveil à Tokpota, marquant une étape significative avec l’arrivée des équipes féminines dans la compétition.

La population du 5^ème arrondissement de Porto-Novo s’est mobilisée pour célébrer le coup d’envoi de la troisième édition du tournoi de l’Union. L’événement, qui rassemble traditionnellement les jeunes pendant les congés scolaires, franchit cette année un cap décisif en ouvrant ses portes aux formations féminines. Fidèle à sa philosophie d’inclusion, la compétition demeure entièrement gratuite, tant pour l’inscription que pour la participation, permettant à tous les jeunes d’y prendre part sans contrainte financière.

Une évolution naturelle saluée par tous

Le promoteur de cette compétition sportive, Vitali Boton n’a pas caché sa satisfaction devant l’ampleur prise par son projet. « Cette démarche de promotion de l’union à la base a conquis les dirigeants politiques locaux », a-t-il confié lors de la cérémonie d’ouverture. Il a particulièrement mis en lumière l’ajout de la catégorie féminine, qu’il considère comme le reflet de la maturation progressive de son tournoi. La soirée inaugurale a d’ailleurs été marquée par la première rencontre féminine, offrant aux spectateurs un aperçu prometteur du potentiel footballistique local. Cette nouveauté s’inscrit dans une philosophie de développement inclusif que défendent les organisateurs depuis les origines de l’initiative.

Un soutien politique renforcé

L’édition 2025 bénéficie du soutien de la session C de l’Union Progressiste le Renouveau de Porto-Novo, représentée par Régis Dossou Kpanou. Ce dernier a souligné l’exemplarité de l’organisateur, qu’il présente comme « l’un des disciples les plus remarquables » du Président de l’Assemblée nationale, Louis Gbèhounou Vlavonou.

« Une génération qui ne s’investit pas pour l’épanouissement de ses pairs, pour la paix et le progrès, constitue une génération perdue », a rappelé le responsable politique, citant les préceptes régulièrement énoncés par l’autorité parlementaire. Cette philosophie trouve selon lui une illustration parfaite dans l’initiative de Vitali Boton. L’engagement des autorités se traduit par une promesse d’accompagnement durable, conditionnée par la préservation de l’esprit festif et fraternel qui caractérise le tournoi depuis ses débuts.

Des perspectives encourageantes pour le football féminin

Le directeur de cabinet, Mathieu Ahouansou représentant le Président de l’Assemblée nationale Louis Gbèhounou Vlavonou empêché, s’est montré particulièrement optimiste concernant l’avenir du football féminin dans la région. « Au regard de ce que nous avons observé ce soir, nous pouvons affirmer que l’avenir du football féminin est garanti », a-t-il déclaré après avoir assisté au match inaugural des jeunes filles.

Cette intégration répond également à une logique culturelle, comme l’a expliqué Félicien Hounkanrin, directeur départemental des sports de l’Ouémé. Évoquant la tradition africaine selon laquelle « un enfant de trois ans mérite d’avoir un frère ou une sœur », il a salué la compréhension de cette philosophie par l’organisateur.

L’esprit sportif au cœur des préoccupations

Malgré l’enthousiasme suscité par ces innovations, les responsables ont tenu à rappeler l’importance du fair-play et de la fraternité. Félicien Hounkanrin a exhorté l’ensemble des formations participantes à préserver l’atmosphère positive qui fait la réputation de cette compétition, afin que l’augmentation du nombre d’équipes ne génère aucune tension.

Cette préoccupation fait écho aux valeurs fondamentales du tournoi que Mathieu Ahouansou a résumées en trois mots : « rassemblement, paix et union dans l’action constructive ». L’objectif demeure de mobiliser la jeunesse autour d’activités valorisantes, contribuant ainsi au rayonnement du 5^ème arrondissement de Porto-Novo.

Avec cette troisième édition enrichie par la dimension féminine et soutenue par les autorités politico-administratives locales, le tournoi de l’Union s’impose progressivement comme un rendez-vous incontournable du calendrier sportif de la capitale béninoise, conjuguant compétition sportive et cohésion sociale.

Les hostilités sportives se poursuivront jusqu’au 7 septembre prochain, date prévue pour la cérémonie de clôture qui verra les meilleures formations de chaque catégorie récompensée par un trophée. Cette perspective de reconnaissance sportive, associée à la gratuité totale de la participation, confirme la vocation sociale et inclusive de cette manifestation qui continue de fédérer la jeunesse porto-novienne autour des valeurs du sport et du vivre-ensemble.

Fidèle KENOU