Les phases finales des Championnats nationaux de judo ont lieu ce week-end. La première journée, entièrement consacrée aux catégories mini et cadets s’est déroulée au dojo No Stress d’Abomey-Calavi. C’était le samedi 9 août 2025. A ce rendez-vous, les jeunes talents, avides de médailles et de reconnaissance, ont offert au public des prestations prometteuses. Outre la compétition, le comité exécutif de la fédération a usé de ce rendez-vous pour célébrer des figures emblématiques de la discipline au Bénin. Parents, supporters, pratiquants et passionnés ont partagé un moment d’émotion et de fierté, honorant ces pionniers venus des quatre coins du monde.
Parmi ceux-ci, figurent Rodrigue Kpotcheme, Maître Nappon Christian, Docteur Zinsou Paul, Maître Noel Adechokan, Maître Elet Michel, Maître Armand Houssou et Maître Charles Codjia. Le premier est ancien président de la Fédération béninoise de judo et multiple champion national. Il s’est distingué sur les scènes africaine et européenne. Aujourd’hui promoteur de la sambo au Bénin, il demeure une référence incontournable. Quant au Maître Nappon Christian, figure emblématique de sa génération, il a porté haut les couleurs du Bénin en Afrique et aux États-Unis. Ancien Directeur technique national du Togo, il reste un artisan majeur de l’essor du judo ouest-africain. Docteur Zinsou Paul, pour sa part a été secrétaire général de la Fédération béninoise de judo. Il est l’actuel président de la Fédération béninoise de tir à l’arc, et est reconnu comme formateur d’exception et modernisateur du judo béninois. Maître Noel Adéchokan fut champion réputé pour sa technique et sa combativité. Il a marqué le judo national et international. Installé aux États-Unis, il forme aujourd’hui de nouveaux talents.
Maître Elet Michel, né en 1944, est devenu champion dès 1960, année de l’indépendance du Bénin, et demeure une source d’inspiration pour la nouvelle génération. Parlant de Maître Armand Houssou, aujourd’hui formateur en France et de l’ancien président, Maître Charles Codjia, ils ont été tous deux représentés pour l’occasion. L’autre président qui s’est aussi fait représenter est Germain Loko.
Anselme HOUENOUKPO
