Le siège de la Haute Autorité de l’Audiovisuel et de la Communication (HAAC) à Cotonou a accueilli, ce mercredi 25 février 2026, l’ouverture de la première session ordinaire de l’année. La cérémonie a été présidée par Édouard Loko, entouré des conseillers, des rapporteurs, des directeurs régionaux et des responsables des organisations professionnelles des médias.
Le président de la HAAC a d’abord dressé un bilan des élections communales et législatives de janvier 2026. Il s’est réjoui de l’évolution du discours politique dans les médias, impulsée par les nouvelles exigences de l’institution. « Nous avons eu le bonheur d’exiger des thématiques par rapport auxquelles les partis politiques ont été obligés de se prononcer », a déclaré Édouard Loko. Selon lui, cette approche a mis fin à l’époque où les candidats se contentaient de slogans personnels. « Ils étaient habitués à venir dire « je suis le plus beau, votez pour moi ». Cette fois-ci non, nous avons dit : prononcez-vous sur des sujets qui intéressent les Béninois », a-t-il ajouté.
L’élection présidentielle en ligne de mire
Pour l’élection présidentielle d’avril 2026, la HAAC entend maintenir cette rigueur. Bien que la loi n’impose pas de confrontation directe entre les candidats, l’autorité de régulation prépare déjà le terrain. Édouard Loko a été très clair sur sa stratégie. « En matière de présidentielle, la HAAC propose, les candidats disposent. Aucune loi ne leur fait obligation de faire un débat. Mais nous, nous allons travailler comme s’il y aurait débat », a promis le président de la HAAC. Il a précisé que l’institution exigerait des débats sur des thèmes précis. « Même si ce n’est pas les candidats eux-mêmes, ils vont envoyer des cadres pour faire les débats », a clarifié le président de la HAAC.
Vers une autorégulation des médias
Une innovation majeure marque cette session : l’absence de décision de pré-campagne. Pour le président, il s’agit d’un pari sur la maturité des journalistes béninois. « Cette mandature travaille à ce qu’avec le temps, les médias n’aient plus besoin d’une HAAC, d’une régulation pour gérer une campagne électorale », a-t-il affirmé. Il estime que dans les démocraties consolidées, les médias doivent être capables de s’organiser sans une tutelle administrative constante.
La mise en garde contre les dérives religieuses
Le tableau n’est cependant pas exempt de critiques. Édouard Loko a dénoncé avec fermeté les dérives constatées sur certaines ondes, ciblant notamment la radio Maranatha. Le président a fustigé la diffusion de témoignages qu’il juge « monstrueux ». Il a évoqué des émissions où des individus prétendent avoir commis des crimes atroces avant de trouver la foi. Face à ces excès, la HAAC compte intensifier sa veille sur son « cœur de métier » pour protéger l’opinion publique de ces contenus dangereux.
« Pour le moment, nous allons encore le travail pour les élections présidentielles. Nous allons réguler. (…) Nous allons prendre une décision de campagne », a souligné le président Loko avant de déclarer ouverte ladite session.
La première session ordinaire de l’année 2026 est désormais ouverte, avec pour priorité la consolidation du professionnalisme dans l’espace audiovisuel national.
Augustin HESSOU
