Après 77 mois passés à la tête du ministère du Tourisme, de la Culture et des Arts (MTCA), Babalola Jean-Michel Abimbola cède son fauteuil ministériel pour entamer une nouvelle étape de sa carrière politique. Élu député lors des dernières élections législatives du 11 janvier 2026, il rejoint officiellement le Palais des Gouverneurs à Porto-Novo pour siéger au sein de la 10è législature, dont le mandat exceptionnel de sept ans court jusqu’en 2033. Pour assurer la continuité de l’action publique et préserver la dynamique des réformes culturelles, le Chef de l’État, Patrice Talon, a pris acte de ce départ lors du Conseil des ministres du mercredi 18 février 2026. À cet effet, l’intérim du portefeuille du Tourisme, de la Culture et des Arts a été confié au ministre de l’Industrie et du Commerce. Entre bilan d’une transformation structurelle sans précédent et nouvelles responsabilités législatives, retour sur le parcours d’un ministre qui a repositionné le Bénin sur la carte culturelle mondiale.

Un bilan de 77 mois sous le signe de la « Révélation »

Arrivé aux commandes en septembre 2019, Jean-Michel Abimbola a porté la vision du Président Patrice Talon avec une rigueur qui a transformé le visage du patrimoine béninois. En un peu plus de six ans, le secteur est passé d’une gestion artisanale à une véritable industrie créatrice de richesses. Le temps fort du mandat reste, sans conteste, la restitution des 26 trésors royaux par la France. Sous son égide, le ministère a non seulement orchestré le retour de ces biens culturels, mais a aussi su transformer cet événement en un levier de fierté nationale et de rayonnement international grâce à l’exposition « Art du Bénin d’hier et d’aujourd’hui ».

Augustin HESSOU

Pour plus de détail sur le parcours du désormais ex-ministre, lire l’intégralité des réalisations sous son leadership.

Les secteurs du tourisme, de la culture et des arts en 77 mois, sous le leadership du Ministre Babalola Jean-Michel Hervé ABIMBOLA

Depuis 2016, le Bénin a fait des choix de politiques publiques pertinentes en décidant d’investir massivement dans les secteurs du tourisme, de la culture et des arts. Ceci dans le but de concrétiser la vision du chef de l’Etat de faire du tourisme un secteur majeur de croissance économique, et un outil de rayonnement du Bénin à l’international. Au terme des 10 ans de règne du Président de la République, les fruits ont porté la promesse des fleurs. La réappropriation culturelle, la révélation des talents, la création de richesses et d’emplois, la cohésion nationale, le rayonnement du Bénin à l’international. Tous les Béninois sont unanimes sur la capacité du Bénin à créer de la richesse et à réduire considérablement le chômage des jeunes à partir des secteurs du tourisme, de la culture et des arts. Patrice TALON y avait cru fortement. Et avec Babalola Jean-Michel ABIMBOLA à la manette depuis septembre 2019, les résultats sont tangibles.

Il est important de rappeler que les missions assignées au Ministère du tourisme, de la culture et des arts sont essentiellement : la conception, la mise en œuvre, le suivi et l’évaluation de la politique de l’Etat en matière de tourisme, de culture et des arts, conformément aux conventions internationales, aux lois et règlements en vigueur en République du Bénin. Ses objectifs se déclinent en quelques points : Améliorer la contribution des secteurs du tourisme, de la culture et des arts à l’économie nationale ; Accroitre et améliorer l’offre touristique ; Promouvoir le tourisme ; Renforcer les bases matérielles et immatérielles de la culture béninoise ; Développer l’économie de la culture et des arts et Renforcer les capacités managériales des acteurs de la culture et des arts.

CULTURE ET ARTS

• La sauvegarde, la protection et la promotion du patrimoine culturel, la réappropriation culturelle, révélation des talents, la dynamisation de la coopération muséale, la circulation des biens patrimoniaux,

• Adoption de la Loi portant protection du patrimoine culturel en Rép. du Bénin,  
• Restitution par la France des 27 trésors royaux pillés pendant la guerre coloniale,
• Organisation de l’Exposition diptyque « Art du Bénin d’hier et Aujourd’hui » ayant porté sur les 26 œuvres restituées au Bénin et sur des œuvres d’art contemporain
• Participation du Bénin à l’Exposition universelle de Dubaï 2020 pour mettre en lumière le potentiel touristique, culturel et économique du Bénin,
• Participation du Bénin à la 60^e Exposition Internationale de la Biennale de Venise,  
• Organisation de l’Exposition Art du Bénin d’hier et d’aujourd’hui, Volet contemporain au Musée Mohammed VI d’art moderne et contemporain, au Maroc,
• Organisation de l’Exposition Révélation ! Art contemporain du Bénin, à la Fondation Clément en Martinique,  
• Organisation de l’Exposition Révélation ! Art contemporain du Bénin, à la Conciergerie de Paris en France,
• Participation du Bénin à l’Exposition Universelle Osaka 2025 au Japon, avec l’obtention du Trophée d’or dans la Catégorie « Exhibition & Design ».  Une vitrine stratégique qui a permis de promouvoir le patrimoine culturel, artistique et les opportunités économiques qu’offre désormais le Bénin.

• Adoption de la Loi portant sur l’industrie du cinéma et de l’image animée. Une avancée majeure pour la structuration et la régulation du secteur cinématographique national,

• Adoption de la Loi portant cadre juridique de la chefferie traditionnelle en République du Bénin (pour officialiser et réorganiser les autorités coutumières). Cette réforme fondée sur la Constitution de 2019, a permis d’institutionnaliser les chefferies basées sur la période précoloniale (avant 1894/1897), instaurant la neutralité politique, la hiérarchie et un cadre de gestion nationale,

• Inscription de biens culturels béninois sur la liste du Patrimoine mondial de l’UNESCO (Koutammakou, le Vodun en cours)

• Organisation des événements culturels mondiaux à caractère touristique :
• Festival des Masques à Porto-Novo,
• Vodun Days à Ouidah,
• Gaani avec la Journée mondiale du Tourisme à Nikki,
• Nuits artistiques et culturelles de Cotonou (NACC),
• Fête de la musique,
• Mois de la Mode,
• Chante et Danse avec l’Amazone,
• Grand Prix Littéraire du Bénin,
• Salon National du Livre,
• Célébration de la Journée internationale du Souvenir de la Traite Négrière et de son Abolition (JISTNA) à Ouidah,

Ces actions importantes ont permis de relever le Bénin à travers sa présence qualitative aux grands rendez-vous internationaux et de relever la côte des artistes talentueux.

• Projet Route des Couvents Vodun : Aménagement des Couvents pilotes Sakpata à Zoungbodji (Ouidah) et Sokè à Adjarra,

• Démarrage de la construction du Musée des Rois et des Amazones du Danhomè (MuRAD) à Abomey ainsi que la réhabilitation des Palais royaux d’Abomey,

• Construction du Musée international du Vodun (MIV) à Porto-Novo,
• Réhabilitation de la Place Toffa 1^er (Ex Place Bayol) et érection d’une Statue plus majestueuse de Toffa 1^er,
• Réhabilitation du Musée ethnographique Alexandre Sènou Adandé (MEASA) et du Palais Honmè à Porto-Novo,

• Création de quatre (04) agences chargées de la sauvegarde de la culture dans les aires cultures Adja-Tado, Yoruba, Montagnes et Grand Borgou ;

• Généralisation progressive des classes culturelles pour la détection des talents ;
• Organisation des Compétitions interclasses culturelles,
• Renforcement de capacités en vue de la professionnalisation des acteurs culturels,
• Construction en cours d’une dizaine d’Arènes culturelles dans dix Communes ;
• Etudes en cours pour la construction du Centre pluridisciplinaire de développement des arts à Ouidah ;

• Construction des Monuments : Amazone, Bio Guerra et l’Obélisque aux Dévoués (Des emblèmes majeurs de la réappropriation de l’histoire béninoise),
• Démarrage des travaux de construction du Musée d’art contemporain de Cotonou,
• Démarrage des travaux de construction du Quartier culturel de Cotonou (QCC) ;
• Réalisation des fresques sur le mur du port Autonome de Cotonou

• Structuration des filières professionnelles et économiques et des mécanismes de financement du secteur culturel et artistique :
• Adoption de la nomenclature des métiers d’art et de la culture,
• Adoption en cours de la le Statut de l’Artiste et la Maison de l’Artiste,

• Mise en place du Fonds de développement des arts et de la culture (FDAC) et accompagnement technique des bénéficiaires à travers des sessions de renforcement de capacités pour la mise en œuvre de leurs projets,

• Dématérialisation de l’accès aux ressources documentaires et aux Services de lecture publique (Numéros ISSN, ISBN et Dépôt Légal),
• Redéfinition de la carte nationale de la lecture publique,
• Dématérialisation de la collecte des droits d’auteurs et droits voisins,
• Création de la Commission nationale de lutte contre le piratage des œuvres artistiques,

• Réhabilitation et aménagement du Musée Akaba Idenan à Ketou,
• Aménagement du site de la Maison des Arts et de la Culture de Ketou,

TOURISME

1. Création de 04 pôles touristiques : Porto-Novo, Abomey-Dassa-Kétou, Ouidah-Avlékété-Grand-Popo, Nikki-Natitingou-Boukombé ;
2. Création de la Marque-pays « Bénin, un monde de splendeurs »,
3.  Mise en tourisme progressive de la Destination Bénin

• Développement du tourisme mémoriel à Ouidah avec :

• Mise en œuvre du vaste Projet de réhabilitation à l’identique de la cité musée de Ouidah :
• Réhabilitation du Fort Portugais, 
• Construction du Musée international de la mémoire et de l’esclavage (MIME), 
• Réhabilitation et aménagement de la Place aux Enchères, du Temple des Pythons, du Mémoriel de Zoungbodji et de la Forêt sacrée de Kpassè,
• Reconstruction de la Route des Personnes mises en esclavage,
• Réhabilitation du périmètre de la Porte du Non-Retour et reconstruction du Monument devenu plus majestueux,
• Construction du Bateau de mémoire,
• Construction de l’Arène de Ouidah,
• Construction en cours du Complexe touristique « Marina » à Djègbadji et de l’hôtel Dhawa du Groupe Banyan Tree à Ouidah,
• Construction en cours du village de vacances de type CLUB MED
• Réhabilitation et Aménagement des Couvents Vodun à Ouidah,
• Réhabilitation et aménagement de la Maison de la culture de Ouidah, 
• Construction de la Case Zomahi à Zoungbodji
• Autres travaux de construction/réhabilitation des infrastructures, travaux d’aménagement et d’entretien des produits touristiques existants à Ouidah (Fort Français, Place Maro, Place Ninsouxwé, Couvent Mami Dan, Zohoué, etc)

• Développement du tourisme dans la partie septentrionale avec :

• Rénovation et la mise en exploitation de l’hôtel TATA SOMBA,
• Appui à la réalisation des travaux de conservation de la biodiversité des parcs Pendjari et W et mise en œuvre du plan de sécurisation des deux Parcs ;
• Construction du nouveau palais du roi de Nikki et de l’arène de la Gaani,

• Mise en œuvre du Projet Réinventer la Cité Lacustre de Ganvié :

• Réhabilitation de l’embarcadère d’Abomey-Calavi,
• Pose des balises, travaux d’électrification et d’alimentation en eau potable à Ganvié,
• Construction des habitats témoins de types F3 et F4,
• Construction de la Maison des Jeunes et de la Francophonie, du Centre artisanal, des Places, passerelles, et des débarcadères à Ganvié,

• Autres actions majeures :

• Mise en place du système des statistiques du tourisme et du développement d’un Compte satellite expérimental du tourisme (CST) pour évaluer la contribution du secteur du tourisme au PIB,
• Aménagement et valorisation des sites et attraits touristiques et leurs voies d’accès,
• Formation d’une cohorte des 54 guides de tourisme retenus au niveau des pôles touristiques, 

• Renforcement de capacités de 700 professionnels en cours d’emploi dans les domaines du Tourisme-Hôtellerie-Restauration,

• Adoption des textes règlementaires pour les réformes portant sur la règlementation du secteur du tourisme (dans le but d’améliorer les conditions d’exercice des activités touristiques, en offrant un cadre juridique adapté aux exigences du marché),

• Organisation de campagnes nationales de vulgarisation et de sensibilisation des acteurs sur les textes réglementaires et leurs décrets d’application (1-Décret portant Réglementation des établissements d’hébergement touristique ; 2-Décret portant Réglementation établissements de voyage ; 3- Décret portant réglementation des agences de voyages et de tourisme et 4- Décret portant réglementation de la profession de guide touristique au Bénin).

• Travaux de construction en cours d’un Complexe balnéaire PLM/Eldorado à Akpakpa et aménagement et protection des côtés.

• Travaux d’aménagement en cours du Ressort urbain et balnéaire à Grand-Popo.