Réunis à Porto-Novo du 19 au 22 octobre 2025 pour leur première session plénière ordinaire de l’année pastorale 2025-2026, les membres de la Conférence Épiscopale du Bénin (CEB) ont placé leurs travaux sous le signe de la paix, du dialogue et de la cohésion nationale, dans un contexte préélectoral marqué par de fortes attentes.
La première session plénière ordinaire de l’année pastorale 2025-2026 a été solennellement ouverte le dimanche 19 octobre à la Cathédrale Notre-Dame de l’Immaculée Conception de Porto-Novo, lors d’une messe présidée par Mgr Roger Houngbédji, archevêque de Cotonou et président de la Ceb, entouré de l’ensemble des évêques du Bénin. De nombreux fidèles, religieux, religieuses, autorités civiles et militaires ont pris part à cette célébration marquée par une ferveur spirituelle et une grande communion ecclésiale.
Dans leur communiqué final, les évêques ont lancé un appel pressant à la responsabilité, à la tolérance et au dialogue, invitant les acteurs politiques, les organisations de la société civile et tous les citoyens à œuvrer pour des élections libres, transparentes et inclusives.
Ils ont rappelé que l’Église, sans se substituer aux institutions de l’État, demeure une voix de conscience qui promeut les valeurs de justice, de vérité et de fraternité.
Outre les questions d’actualité nationale, les évêques ont échangé sur plusieurs thèmes pastoraux, notamment la Journée mondiale des missions célébrée cette année sur le thème « Missionnaires de l’espérance parmi les peuples ». Ils ont invité les chrétiens à témoigner du Christ dans la vie quotidienne.
La CEB a également exprimé sa joie à l’annonce de la nomination de Mgr Éric Soviguidi comme nonce apostolique auprès du Burkina Faso et du Niger. Son ordination épiscopale est prévue pour le 15 novembre 2025 à la paroisse du Sacré-Cœur d’Akpakpa.
Les évêques ont en outre rendu hommage à Mgr Victor Agbanou, évêque émérite de Lokossa, et à Mgr Fidèle Agbatchi, archevêque émérite de Parakou, saluant leur long service pastoral et leur fidélité à l’Église.
Pour une nation unie et apaisée
Abordant les défis sociaux, les évêques ont tenu plusieurs audiences, notamment avec l’aumônier des cadres politiques, le recteur de la grotte mariale de Dassa-Zoumè et l’Union du Clergé Béninois. Ils ont échangé sur la décrispation politique, la situation des prêtres et la mission d’évangélisation.
La Conférence Épiscopale a par ailleurs salué la récente exhortation apostolique du pape Léon XIV, « Dilexi te (Je t’ai aimé) », qui invite à une solidarité concrète envers les plus pauvres.
Les évêques du Bénin appellent tout le peuple de Dieu à intensifier la prière pour que les élections générales de 2026 se déroulent dans la justice, la vérité et la fraternité, afin que le Bénin demeure une nation unie, pacifique et tournée vers l’espérance.
Romain HESSOU
