Les rideaux sont tombés sur la première édition de l’International Challenge Cotonou Skating (I2CS). Ceci, après les 4 jours de compétition organisée par la fédération béninoise de rollers sports en collaboration avec word skate. Et à l’heure du bilan, la palme d’or est revenue au Bénin dont les athlètes ont remporté 87 médailles dont 28 or, 31 argent et 28 bronze.
Cette récolte, ils l’ont réalisé au terme des épreuves disputées sur les deux disciplines à savoir le Speed Skating. Précisément au Speed Skating, les athlètes béninois ont glané 63 médailles, soit 5 en or, 5 en argent et 3 en bronze en 100m Sprint; 6 en or, 6 en argent et 5 en bronze en One lap Sprint; 6 en or, 6 en argent et 5 en bronze en 10km points; 5 en or, 6 en argent et 5 en bronze en 10km élimination. En Inline Freestyle la moisson est de 24 médailles, soit 6 en or, 8 en argent et 10 en bronze. S’étant taillé la part du lion, le Bénin a laissé échapper 16 médailles. Ainsi, c’est le Togo qui est juste venu derrière sur le speed skating avec 5 médailles, soit 1 en or, 1 en argent et 3 en bronze. Il est suivi du Cameroun avec 2 médailles, soit 1 en or et 1 en bronze. Le Nigéria est venu 4e avec 2 médailles de bronze. En Inline Freestyle, l’Espagne a pris la 2e place avec 3 médailles, soit 2 en or et 1 en argent. Le Kénya s’est classé 3 avec 2 médailles, soit 1en or et 1 en argent.
Au total, onze pays ont pris part à cette édition inaugurale dont le déroulement a réjoui le Directeur technique national de la Fédération béninoise de roller sports, Franck Enock Hossou. Outre le bon déroulement de l’organisation, il s’est réjoui de la bonne moisson béninoise tant sur les épreuves de vitesse et que celles du Freestyle. « Les athlètes ont mouillé le maillot et démontré tout le travail réalisé en amont », a-t-il déclaré. Tout comme lui, les délégations étrangères ont salué le fair-play qui a caractérisé la compétition. «L’organisation et la qualité du plateau sportif sont remarquables», a souligné l’entraîneur Amedoda Daniel de la Fédération togolaise qui ajoute que «cette compétition a permis à nos athlètes de mesurer leur niveau à d’autres». Pour sa part, Fokouo Tamou Franklin, capitaine de l’équipe du Cameroun, a reconnu la qualité de l’organisation et l’engagement des équipes. Il a toutefois relevé quelques défis techniques, notamment l’adaptation au matériel et la cohésion d’équipe, des éléments qui seront travaillés pour les prochaines échéances.
Pour ce qui concerne la cérémonie de clôture, elle a été présidée par le représentant du ministre des sports, le Secrétaire générale adjoint du ministère, Nestor Dossou Mignanhouandé. Il a félicité le comité d’organisation pour la qualité de l’organisation. Il a ensuite félicité et encouragé les athlètes pour leurs performances qui expriment à suffisance, la qualité du travail abattu au Bénin en matière du rollers sports. Le représentant du ministre a, pour finir, souhaité un bon retour aux différentes délégations ayant marqué de leur présence cette belle fête du sport qui se tient désormais cours au Bénin en tant que compétition majeure du World Skate. A souligner que ce premier international Challenge Cotonou Skating (I2CS) s’est tenu à la Place de l’Amazone sur la Route des Pêches. Lancé le 1er avril 2026, il a pris fin le dimanche 5 avril.
Anselme HOUENOUKPO
