Un vent de changement a soufflé sur le gouvernement béninois ce jeudi, avec un réaménagement technique annoncé par décret présidentiel. Le ministre de l’Énergie, de l’Eau et des Mines, Kingnidé Paulin Akponna, est remplacé par José Didier Tonato, une décision validée par le bureau de l’Assemblée nationale à la demande du président Patrice Talon. Ce limogeage, survenu moins de six mois après la nomination du désormais ex-ministre, fait suite à des déclarations publiques explosives qui ont scellé son sort, révélant une chute aussi rapide que spectaculaire.
Le 6 janvier 2025, Paulin Akponna, expert-comptable et membre du Bloc Républicain (BR), avait fait une entrée remarquée au gouvernement, succédant à Samou Séidou Adambi. Nommé à la faveur d’un réaménagement technique, Akponna, jusque-là ministre conseiller aux affaires économiques, prenait les rênes d’un ministère stratégique, doté d’un budget de plus de 203 milliards FCFA pour 2025. Sa mission : piloter des projets ambitieux comme la construction de centrales solaires et l’amélioration de l’accès à l’eau potable. Mais l’enthousiasme des débuts a vite cédé la place à la polémique.
Le 21 juin 2025, lors d’un déplacement à Parakou, Akponna a tenu des propos incendiaires contre son prédécesseur, Samou Séidou Adambi. Devant un public local, il a dénoncé des interruptions répétées dans la fourniture d’eau et d’électricité, attribuant ces dysfonctionnements à une « mauvaise gestion des fonds publics » sous Adambi. Plus grave, il a accusé certains acteurs politiques locaux, sans les nommer, d’avoir détourné « plusieurs milliards de francs CFA » destinés aux projets du Programme d’Action du Gouvernement (PAG). « Quand on sait que des fils de cette localité ont été mis devant la gouvernance en matière d’eau et d’électricité… des aventuriers politiques avec des ambitions démesurées, incapables d’honorer leurs petits mandats. », a-t-il dénoncé. Le ministre a assuré que les auteurs présumés de ces détournements « répondront de leur gestion » tôt ou tard.
Ces déclarations, qualifiant ces pratiques de « siphonnage du budget national », ont provoqué un tollé. Ce qui semblait être un cri d’indignation s’est retourné contre lui, son franc-parler devenant une arme à double tranchant.
Des tensions internes
Les propos de l’ex-ministre, bien que visant à galvaniser les populations, ont été perçus comme une attaque maladroite contre des figures influentes et ont mis en lumière des tensions internes au sein du Bloc Républicain. Moins d’une semaine après ce discours, le bureau de l’Assemblée nationale a donné son feu vert à son remplacement, un camouflet pour celui qui se voulait porte-voix de la transparence. Tôt ce jeudi 26 juin, il aurait vidé son bureau avant même la réunion prévue avec son cabinet, signe d’une sortie précipitée et empreinte d’amertume.
José Didier Tonato, nommé pour lui succéder, cumule désormais ce portefeuille avec ses fonctions actuelles de ministre du Cadre de Vie et des Transports, chargé du Développement Durable. Urbaniste chevronné et figure clé du gouvernement Talon, il est reconnu pour sa rigueur et son expertise dans la gestion de projets structurants. Ce cumul de responsabilités renforce son rôle central dans la mise en œuvre des ambitions de modernisation du Bénin, notamment dans les infrastructures et le développement durable.
Ce remaniement, bien que technique, révèle les exigences d’unité et de discipline au sein de l’exécutif béninois. Pour Paulin Akponna, l’aventure ministérielle s’achève sur une note douce-amère, son zèle réformateur ayant été éclipsé par un excès de parole.
- Le BR se désolidarise des propos de Paulin Akponna
« Le BR se désolidarise formellement des propos du Ministre Paulin Akponna et appelle l’ensemble de ses cadres, élus et membres à toujours faire preuve de dignité, de retenue et d’engagement collectif dans l’action publique ». Dans un communiqué rendu public ce jeudi, le parti Bloc Républicain exprime ainsi sa position dans l’affaire Paulin Akponna, dont de récents propos dénonçant des malversations financières, sous son prédécesseur, ont conduit ce jeudi au limogeage du gouvernement de ce dernier. Lire ci-après l’intégralité du communiqué de ce parti dont Paulin Akponna est membre fondateur.
« Des dizaines de milliards ont été siphonnées »
En meeting politique à Parakou le week-end dernier à Parakou, le ministre Paulin Akponna a tenu des propos accusant sans le nommer son prédécesseur, Samou Seydou Adambi, d’avoir détourné des dizaines de milliards destinés à l’eau et à l’électricité. Voici un extrait de ses propos.
C’est véritablement triste de me retrouver dans un quartier ou dans un arrondissement de Parakou sans eau et électricité. J’imagine qu’il doit y en avoir beaucoup. Après autant d’investissements ou de mobilisation de ressources par le gouvernement du président Patrice Talon au profit du ministère de l’énergie, de l’eau et des mines, de 2016 à ce jour. Je crois que nous avons eu affaire à des siphonneurs du budget national portant sur des dizaines de milliards destinés à soulager, à améliorer de façon constante les conditions de vie de nos populations. Ces siphonneurs en divagation dans la nature devront tôt ou tard répondre de leur gestion. Et cela nous a retardé parce que ce que je vois ici à Parakou est criminel. Quand on sait que des fils de cette localité ont été mis devant la gouvernance en matière d’eau et d’électricité au profit de nos populations. Des aventuriers politiques avec des ambitions démesurées, incapables, incapables d’honorer leurs mandats, leurs petits mandats. La Bible dit : « Soyez fidèles en de petites choses pour entrer dans la joie de votre maître afin qu’il vous confie de grandes choses. » Pour les petites choses, on est en train de voir les résultats depuis que nous avons commencé les visites de terrain. Je voudrais remercier le ministre conseiller Gbadamassi. Je voudrais le remercier avec toute l’équipe qui travaille derrière lui, parce qu’il est en train de mettre au grand jour ce que ces délinquants de la République ont caché au président Patrice Talon. C’est une question de responsabilité. Nous allons apporter des solutions. Nous allons apporter des solutions rapides. Parce que le président Patrice Talon a mobilisé et mis à disposition les ressources nécessaires pour que ce travail soit fait. Mais les politiciens véreux, sans foi ni loi, les commerçants politiques sont beaucoup plus préoccupés par des ambitions démesurées visant à la déstabilisation de leurs propres partis politiques et aussi des efforts fournis par le gouvernement du président Patrice Talon que du mandat qui leur a été confié. Heureusement, heureusement, le génie du président a pensé à la réforme du système partisan pour que plus jamais aucun individu ne détourne massivement les deniers publics pour redonner des miettes aux populations et aller se réfugier à l’Assemblée nationale. C’est terminé parce que désormais, c’est les partis politiques qui seront plus forts et le Bloc républicain veut s’imposer comme le premier des partis politiques au Bénin. C’est pour cela que dans un délai très bref, le Bloc républicain, à travers le ministère de l’énergie, de l’eau et des mines, va réagir très rapidement pour apporter des solutions pour Parakou.
Sachez que c’est véritablement un parti qui a à cœur l’accompagnement du gouvernement du président Patrice Talon pour l’amélioration de vos conditions, en tout cas en ce qui concerne l’électricité et l’eau. La rapidité avec laquelle nous allons agir sera à la hauteur de la tristesse que nous ressentons en voyant un centre d’excellence où nous allons préparer la relève de ce pays.
Pour une République portée à un standard jamais égalé en Afrique par le président Patrice Talon, nous rivalisons avec les pays développés désormais. Nous avons besoin des hommes de qualité, des hommes éduqués dans des conditions vraiment optimales. Mais sans l’électricité, on ne saurait éduquer les enfants. On ne saurait préparer la relève de demain, alors que le pays est désormais remis au travail. Le Bénin est désormais un pays de mérite et nos enfants ont besoin d’être préparés pour participer à la gouvernance de demain. C’est pour cela que je vous le promets et je ne promets jamais ce que je ne peux pas faire. Je le dis parce que le gouvernement a prévu l’électrification rurale. Le gouvernement a prévu des projets pour l’électrification en milieu urbain et ces projets ne dormiront plus davantage. Et désormais, nous allons les déployer sur l’ensemble du territoire national, à commencer par ici. C’est pour cela que le ministre Gbadamassi a oublié que je suis aussi ministre conseiller. Ah oui ? J’ai été nommé au même titre que lui sur le même acte comme ministre conseiller en charge des affaires économiques. Donc je me connais aussi un peu en stratégie.
En m’amenant ici la nuit, j’ai amené aussi mes responsables. Le directeur départemental en charge de l’énergie, de l’eau et des mines est ici, avec les directeurs régionaux de la SBEE et de la SONEB qui reviendront au cours de la semaine sur le terrain pour que vous sachiez que le parti Bloc Républicain, le gouvernement du président Patrice Talon est un gouvernement sérieux et vous avez affaire à un parti qui tient ses engagements. Nous allons mettre le maximum pour que dans la semaine, vous sentiez des changements.
