Les organisateurs du Tour cycliste international du Bénin (Tour du Bénin) ont animé, le jeudi 23 avril 2026, une conférence de presse pour évoquer la tenue de la 21e édition de cette compétition de l’Afrique de l’Ouest classée UCI 2.2. C’est Romuald Hazoumè, président du comité d’organisation et président de la Fédération béninoise de cyclisme, qui a présidé cette séance, laquelle a connu la participation des représentants des sponsors.
Lors de son intervention, le président a remercié tous ceux qui travaillent pour la bonne organisation du Tour chaque année. Il a aussi exprimé sa reconnaissance à l’endroit des différents responsables des entreprises et services pour la confiance renouvelée. Il a ensuite rassuré que le 21e Tour du Bénin connaîtra, comme depuis quelques éditions déjà, une organisation qui ne souffrira de rien. Selon lui, la sécurité de tous les participants étant primordiale, aucune omission ne sera de mise. « Les coureurs seront mis dans les meilleures conditions de sécurité. Les accompagnateurs ainsi que tous ceux qui seront dans le cortège du Tour aussi », a-t-il déclaré, rappelant que ce Tour connaîtra la visite inopinée du président de l’Union cycliste internationale, David Lappartient. Cette visite, d’après le président Hazoumè, témoigne de l’importance qu’accorde l’UCI à cette compétition, pratiquement la seule classée 2.2 en Afrique de l’Ouest. Elle aura lieu du 26 au 27 avril prochain.
Parcourir le Bénin en 5 étapes
Après ces précisions, le président a abordé le déroulement du Tour en lui-même. Selon ses dires, le calendrier retenu affiche le 27 avril comme date de départ officiel et le 3 mai comme fin des hostilités entrant dans le cadre de ce 21e Tour du Bénin. Pour ce qui concerne les équipes participantes, comme d’habitude, la priorité est donnée au développement du cyclisme africain plutôt qu’à une forte présence européenne. Ainsi, outre le Bénin qui présentera deux équipes (l’équipe nationale et la Team World Cola), 9 autres pays seront de la partie. Ce qui donne un total de 10 pays, à savoir : Érythrée, Algérie, Maroc, Nigeria, Togo, Burkina Faso, Île Maurice, Allemagne, Belgique et Bénin.
Ces coureurs disputeront, suite à un prologue (une sorte de course contre-la-montre) long de 4,80 km à Cotonou et parrainé par NSIA, 5 étapes. La première étape, Zagnanado–Savè, est longue de 126,04 km et réservée à Moov Africa. La 2e, qui partira de N’Dali le mercredi 30 avril pour s’achever à Tchaourou en passant par Bétérou sur une distance de 155,72 km, est parrainée par World Cola. Djougou–Bantè, longue de 169,35 km (la plus longue), co-parrainée par Moov Africa et NSIA, sera courue le jeudi. Elle fera place, le vendredi, à la 4e étape longue de 127,80 km, qui sera courue de Dasso à Porto-Novo en passant par Adjarra et aura pour parrains Canal+ et CFAO Mobility. La 5e étape, qui marquera la fin officielle du Tour cycliste international du Bénin, partira de Zogbodomey pour Cotonou sur une distance de 128,65 km, avec pour parrains Castel Beer et Super U. Ainsi, 8 des 12 départements, à savoir : Borgou, Donga, Collines, Zou, Ouémé, Plateau, Atlantique et Littoral, seront traversés par la course.
Le Grand Prix international des Amazones (68 km) et le Grand Prix de la ville de Cotonou (108,80 km), sans oublier le Prix de l’inclusion (3,53 km), viendront boucler cette édition de la fête du vélo au Bénin. Ce sera respectivement les 2 et 3 mai 2026.
Quid des récompenses
Présentant les enjeux sportifs de ce Tour du Bénin, le président Hazoumè a fait savoir que le maillot jaune Castel Beer ira au vainqueur ; le maillot Super U au 1er du classement par points ; le maillot CFAO Mobility au 1er des Béninois ; le maillot Moov Africa au 1er des Africains aux étapes ; le maillot Canal+ au plus combatif des Béninois ; et le maillot NSIA au plus jeune.
Parlant des écharpes, on aura celle de Yalau pour la plus longue échappée ; celle de Moov Money pour le meilleur équipier ; celle d’Aquabelle pour le fair-play ; celle de Mikem Technology pour l’élégance ; et, pour finir, celle de JNP pour le plus jeune des Béninois.
Anselme HOUENOUKPO
