Le colloque scientifique international, temps fort intellectuel du Festival des Masques, a démarré ce samedi 25 juillet à l’École du Patrimoine Africain de Porto-Novo. Deux jours de réflexion qui déboucheront sur des actes appelés à mieux faire connaître le Vodun, loin des clichés qui l’entourent.
A École du Patrimoine Africain (EPA), s’est déroulée, samedi, la cérémonie d’ouverture du colloque scientifique international inscrit au programme de l’édition 2026 du Festival des Masques. Présenté comme la première grande étape intellectuelle de l’événement, ce rendez-vous doit aboutir à la publication d’actes destinés à éclairer ce qu’est réellement le Vodun et ce qu’il n’est pas.
La cérémonie a été présidée par Rogatien Tossou, directeur de cabinet représentant la ministre de l’Enseignement supérieur et de la Recherche scientifique. Étaient également présents le professeur Mahougnon Kakpo, coordonnateur général du colloque et président du comité d’organisation, Jacques Aguia Daho, directeur de cabinet représentant les ministres de la Culture et du Tourisme, ainsi que la préfète de l’Ouémé, le maire de Porto-Novo, des dignitaires religieux, des chefs traditionnels, des acteurs du patrimoine, des chercheurs et des universitaires.
Déconstruire les préjugés
Dans son intervention, le professeur Mahougnon Kakpo a rappelé que ce rendez-vous scientifique, organisé autour du thème « Masques Vodun : Héritage et Modernité », vise à offrir un espace de réflexion de haut niveau sur les différentes dimensions de ce patrimoine. Selon lui, les communications présentées et les actes qui en découleront doivent permettre d’enrichir le discours scientifique sur le Vodun, de déconstruire les préjugés qui pèsent encore sur lui et de mettre en lumière sa richesse culturelle, historique et spirituelle.
De son côté, après avoir exposé les ambitions et les attentes du Gouvernement béninois en la matière, le professeur Rogatien Tossou a exhorté chercheurs et dignitaires présents à produire des connaissances susceptibles d’accompagner durablement cette dynamique de valorisation du patrimoine culturel national.
Pendant deux jours, universitaires, experts, praticiens du patrimoine et détenteurs de savoirs endogènes confronteront leurs analyses sur les multiples enjeux liés aux masques Vodun. Les débats porteront notamment sur la préservation des héritages, la transmission des connaissances, les mutations contemporaines des pratiques culturelles, ainsi que sur les stratégies de valorisation de ce patrimoine exceptionnel, au service du développement durable.
Fidèle KENOU
