Dans le paysage budgétaire ouest-africain, la taille d’un budget national ne dit jamais tout. C’est en rapportant les dépenses publiques au nombre d’habitants que l’on mesure vraiment l’effort financier consenti par un État pour chaque citoyen. Sur ce critère, le Bénin occupe la cinquième position du classement ouest-africain. 

Selon le classement établi à partir des lois de finances initiales (LFI) 2026, converties au taux du 7 août 2026, le Bénin se situait à la 6ᵉ place du classement régional du budget par habitant, avec 449 dollars par habitant, pour un budget initial de 3 784 milliards de FCFA et une population estimée à 14,81 millions d’habitants en 2025. Il devançait alors le Burkina Faso (286 $/hab), le Mali (250 $/hab), le Nigeria (211 $/hab, en ne comptant que le budget fédéral) et le Niger (184 $/hab), mais restait derrière la Guinée (485 $/hab), le Togo (563 $/hab), le Sénégal (690 $/hab), le Ghana (866 $/hab) et le leader incontesté, la Côte d’Ivoire, avec 933 dollars par habitant,  soit plus du double du niveau béninois.

Le collectif budgétaire de juin change la donne

C’est là qu’intervient le collectif budgétaire 2026. Réuni en Conseil des ministres le 3 juin sous la présidence de Romuald Wadagni, le gouvernement a transmis à l’Assemblée nationale un projet de loi de finances rectificative destiné à intégrer les nouvelles orientations présidentielles consécutives à la restructuration de l’appareil gouvernemental. Le texte a été voté à l’unanimité par les députés le 19 juin, au terme d’une procédure d’urgence réclamée par treize parlementaires.

Ce collectif relève sensiblement l’enveloppe budgétaire : les dépenses de personnel reculent de 9,8 %, sans toucher aux recrutements prévus, tandis que les dépenses d’investissement progressent de 8,5 % et les recettes budgétaires de 2 %. Résultat, le budget total du Bénin passe de 3 784 à 4 148,4 milliards de FCFA, soit l’équivalent d’environ 7,3 milliards de dollars au taux de change du début août. La révision confirme par ailleurs des perspectives macroéconomiques solides, avec une croissance attendue à 7,5 % en 2026, après 8,1 % en 2025 , une inflation contenue autour de 2 % et un déficit budgétaire maîtrisé à 2,8 % du PIB. Les nouvelles ressources sont fléchées en priorité vers la protection sociale, le capital humain, la gratuité de la scolarité des filles au secondaire, les cantines scolaires, la santé et les infrastructures.

Un rang qui remonte

En rapportant ce nouveau budget à la population béninoise, le budget par habitant grimpe mécaniquement à environ 492 dollars,  contre 449 dollars avant la révision. Ce niveau dépasse désormais celui de la Guinée (485 $/hab). Le Bénin se hisse ainsi  à la 5ᵉ place du classement ouest-africain, juste derrière le Togo (563 $/hab) et devant la Guinée, qui recule d’un rang.

Ce repositionnement doit toutefois être relativisé au regard de la soutenabilité de la dette. Le tableau comparatif CEDEAO/UEMOA-AES de juin 2026 situe le Bénin dans une zone de « pression élevée » : le service de la dette absorbe 24,3 % du budget et 35,3 % des recettes publiques, pour un ratio dette/PIB de 46,3 % et un budget représentant 145,5 % des recettes publiques, signe d’une dépendance encore marquée aux financements extérieurs. Le pays reste néanmoins mieux loti que le Burkina Faso ou le Nigeria, classés en « situation critique » sur cet indicateur.

À l’échelle continentale, le Bénin ne figure pas parmi les dix plus grandes économies africaines recensées par le FMI en 2026, un club dominé par l’Afrique du Sud (479,96 milliards de dollars de PIB), l’Égypte et le Nigeria. Mais c’est précisément cette capacité à transformer une économie de taille modeste en effort budgétaire par tête relativement élevé qui distingue aujourd’hui le Bénin dans son environnement régional, porté par un collectif budgétaire assumé politiquement comme un choix social.

Tableau du top 10 budgétaire ouest-africain (Exercice 2026)

Olivier ALLOCHEME