Opposés à l’Argentine de Lionel Messi, les Guépards du Bénin pourtant solides et disciplinés durant la première mi-temps, ont perdu 3-0. Ils ont cédé après la pause face à la qualité technique et la vision du jeu du « dieu » du football mondial, auteur d’un but et de deux passes décisives.

Le Bénin n’a pas démérité, mais a fini par céder face au talent de l’Argentine et, surtout, au génie de son capitaine Lionel Messi. Les Guépards se sont inclinés sur le score de 3-0 au terme d’une rencontre amicale longtemps équilibrée, notamment durant une première période où les hommes de Gernot Rohr ont fait preuve de maîtrise et de discipline.
Face aux champions du monde 2022, Sessi d’Almeida et ses partenaires ont évité de se laisser impressionner. Bien regroupés et appliqués dans leur organisation, les Guépards ont réussi à tenir tête aux Argentins durant les 45 premières minutes. Une prestation encourageante face à l’une des meilleures sélections du monde.
Mais au retour des vestiaires, la machine argentine s’est progressivement mise en marche. Et lorsqu’il s’agit de faire basculer une rencontre, Lionel Messi n’est jamais très loin.
Pour ce qui pourrait être l’une de ses dernières apparitions sous le maillot de l’Albiceleste, l’octuple Ballon d’Or a une nouvelle fois démontré toute l’étendue de son talent. Le capitaine argentin s’est montré impliqué sur les trois buts de son équipe, avec deux passes décisives et un but inscrit sur penalty à la 71e minute.
Une prestation XXL qui a une nouvelle fois illustré la qualité technique et la vision de jeu du génie argentin. Messi aurait même pu alourdir davantage son bilan personnel sans les interventions des gardiens béninois.
Dans un premier temps, Marcel Dandjinou s’est illustré dans les cages béninoises en repoussant plusieurs tentatives argentines. Il a ensuite cédé sa place à Saturnin Allagbé, qui a terminé la rencontre.
Les trois buts argentins ont finalement été inscrits après la pause, alors que le Bénin avait réussi jusque-là à contenir les assauts des champions du monde.
Si le score final peut sembler sévère au regard de la physionomie de la première période, les Guépards peuvent néanmoins retenir plusieurs motifs de satisfaction. Face à une équipe argentine emmenée par Messi, ils ont affiché de la solidarité, de la discipline et suffisamment de caractère pour ne pas subir complètement la domination adverse.
Le résultat rappelle toutefois l’écart qui sépare encore le Bénin du très haut niveau mondial. Après avoir résisté pendant une mi-temps, les Guépards ont fini par payer cash leurs moindres erreurs face à une sélection dont les individualités peuvent faire basculer une rencontre à tout moment.
A souligner que cette soirée a une saveur particulière pour Lionel Messi qui faisait sa dernière apparition dans la tunique argentine. Un rendez-vous que le génie de Rosario a marqué de son empreinte.

Anselme HOUENOUKPO