Le Comité des Rites Vodun du Bénin a réuni le samedi 4 juillet 2026 au palais des congrès de Cotonou, dignitaires, fidèles et chercheurs autour d’une conférence publique consacrée à la théologie du Vodun. L’ambition affichée est de mieux faire connaître les fondements philosophiques, spirituels, religieux et culturels du Vodun.

Après une tournée de conférences aux États-Unis d’Amérique et à quelques semaines d’une nouvelle série de rencontres en Europe, le Comité des Rites Vodun du Bénin a organisé, le samedi 4 juillet 2026, une conférence publique sur le thème « La Théologie du Vodun ». Accueillie dans la salle bleue du Palais des Congrès de Cotonou, la rencontre a connu une affluence exceptionnelle, rassemblant des dignitaires, des hauts dignitaires et des fidèles venus de toutes les régions du Bénin. La salle, pleine à craquer, n’a pas suffi à contenir tous les participants, certains suivant les échanges depuis l’extérieur.

Animée par le professeur Mahougnon Kakpo, président du Comité des Rites Vodun du Bénin, cette conférence avait pour objectif d’expliquer les fondements de la théologie du Vodun et de contribuer à une meilleure compréhension de cette tradition spirituelle, souvent, selon lui, victime de préjugés et de nombreuses idées reçues.

Au cours de son exposé, le professeur Mahougnon Kakpo a rappelé que la théologie est avant tout un discours sur le divin. Il a expliqué que le Vodun possède, lui aussi, une véritable pensée théologique fondée sur une conception du créateur, de la création, de la vie, des êtres spirituels et de la place de l’homme dans l’univers.

Le conférencier a insisté sur le fait que le Vodun ne saurait être réduit aux représentations négatives qui lui sont parfois associées. Selon lui, cette religion repose sur une vision sacrée de la vie. Il a expliqué que le Vodun proscrit toute atteinte volontaire à la vie humaine et considère celle-ci comme une réalité continue. Il a notamment évoqué le processus d’ancestralisation, à travers lequel les défunts rejoignent la communauté des ancêtres et continuent d’accompagner les vivants dans une dynamique de protection et de bienveillance.

Poursuivant sa communication, le président du Comité des Rites Vodun du Bénin a présenté le Vodun sous quatre dimensions complémentaires. Il l’a défini comme une philosophie, parce qu’il propose une manière de penser le monde et le cosmos ; comme une spiritualité, parce qu’il offre un cheminement personnel vers le divin ; comme une religion, fondée sur la reconnaissance d’un Être suprême créateur et des Vodun considérés comme des émanations de ce créateur ; et enfin comme une culture qui imprègne profondément les sociétés du Golfe du Bénin à travers les arts, les danses, les chants, la médecine traditionnelle, la cuisine, les rites et les pratiques sociales.

Le professeur Mahougnon Kakpo a également consacré une partie importante de son intervention à l’explication de plusieurs concepts du Vodun, revenant notamment sur la signification de certains attributs et terminologies souvent mal interprétés. Il a souligné que les perles portées par les adeptes constituent des signes d’appartenance spirituelle propres à chaque initiation et ne sauraient faire l’objet d’interprétations dévalorisantes. De même, il a expliqué que le terme Houndo renvoie au principe du Vodun et non aux significations qui lui sont parfois attribuées.

S’appuyant sur des références historiques, philosophiques et culturelles développées dans sa communication, il a montré que le Vodun est profondément enraciné dans les sociétés Adja-Tado et plus largement dans les peuples du Golfe du Bénin et du Golfe de Guinée. Il a souligné que cette culture s’exprime jusque dans les noms, les traditions, les pratiques culinaires, les expressions artistiques et les modes de transmission du savoir, au point de constituer un patrimoine commun qui dépasse le seul cadre de la confession religieuse.

À travers cette conférence publique, le Comité des Rites Vodun du Bénin entend poursuivre son travail de vulgarisation scientifique et culturelle du Vodun, en favorisant une meilleure connaissance de ses fondements théologiques et de sa contribution au patrimoine culturel béninois, avant la poursuite de sa tournée internationale consacrée à cette thématique.

Augustin HESSOU