L’Agence de Développement des Arts et de la Culture (ADAC) et le géant européen Média-Participations ont scellé, le mercredi 18 février 2026 à Cotonou, un partenariat stratégique. Cette alliance vise à propulser le Bénin au rang d’épicentre africain de la bande dessinée et du Webtoon, transformant le patrimoine national en un puissant levier de croissance économique.

Quand l’imaginaire ancestral d’une nation rencontre la force de frappe d’un leader mondial du divertissement, le récit change de dimension. C’est précisément ce qui s’est joué le mercredi 18 février 2026 dans la salle de conférence de l’ADAC à Cotonou. En signant un protocole d’accord historique, le gouvernement béninois et le groupe Média-Participations ont posé les fondations d’une industrie du livre résolument tournée vers l’avenir et le numérique.

La culture comme « énergie » du développement

Portant la voix du Ministre du Tourisme, de la Culture et des Arts, le conseiller technique à la Culture Florent Couao-Zotti a d’emblée situé l’enjeu au-delà de la simple production de livres. Pour lui, cette signature s’inscrit dans la vision « Alafia 2060 », où la créativité devient un socle de mémoire et de richesse. « La culture n’est pas seulement un héritage, elle n’est pas seulement une mémoire à conserver, elle est une énergie que nous cultivons et que nous transmettons », a-t-il affirmé. En investissant dans l’intelligence et la jeunesse, l’État béninois espère transformer le génie créatif en une industrie compétitive. L’idée est de professionnaliser chaque maillon, de l’auteur au libraire, pour que le livre devienne un véritable outil de transformation sociale.

Le Directeur Général de l’ADAC, William Codjo, est revenu sur la genèse de cet accord, mûri depuis une visite au siège du groupe à Paris en 2025. Pour lui, l’urgence est à l’adaptation face aux mutations technologiques qui bousculent les modèles économiques traditionnels. « Depuis que les nouvelles technologies ont fait leur intrusion dans cette industrie, nous assistons à une intégration verticale », a-t-il expliqué. L’ambition n’est pas de délaisser le papier, mais de multiplier les portes d’entrée vers la culture béninoise. « Aux côtés des livres physiques, nous souhaiterions avoir d’autres moyens de raconter des histoires (…) Le webtoon constitue aujourd’hui un médium à part entière utilisé par les créateurs pour rendre public leurs œuvres », a précisé William Codjo. Ce partenariat « gagnant-gagnant » permettra aux récits typiquement béninois d’alimenter les vastes réseaux de distribution de Média-Participations, tout en offrant aux auteurs une visibilité internationale immédiate.

Former les créateurs de demain : Il est important de noter que le partenariat prévoit des axes concrets. Il s’agit notamment de la formation des jeunes talents, de la coédition d’ouvrages premium pour booster le tourisme culturel et de la création d’une plateforme d’autoédition pour ceux qui ne seraient pas immédiatement retenus par les circuits de distribution classiques. En somme, offrir à chaque créateur béninois une chance de voir son œuvre franchir les frontières.

Raconter le Bénin au reste du monde

De son côté, Vincent Montagne, Président-directeur général de Média-Participations, a rappelé que son groupe se définit avant tout comme un collectif de « raconteurs d’histoires ». Présent dans l’animation, le jeu vidéo et l’édition classique avec des maisons prestigieuses comme Dupuis, le groupe voit au Bénin un gisement de talents exceptionnels. « Nous sommes ici pour trouver des sujets et des idées. Le Bénin est riche de son patrimoine culturel et de son histoire », a-t-il déclaré. L’un des fers de lance de cette collaboration sera la plateforme ONO, dédiée au Webtoon, ce format de bande dessinée verticale conçu pour les smartphones. « Cette lecture numérique se passe de frontières, elle se passe de contingences purement matérielles du livre papier », a souligné Vincent Montagne. En accompagnant les créateurs béninois non seulement dans la création mais aussi dans la commercialisation, le géant de l’édition espère faire voyager ces œuvres vers l’Europe et au-delà.

Au terme de cette cérémonie, une certitude demeure : les frontières de l’imaginaire béninois viennent de s’élargir considérablement, ouvrant la voie à une nouvelle génération d’ambassadeurs culturels connectés au monde.

À propos de Média-Participations

Média-Participations est un groupe familial leader dans l’édition, les médias et le divertissement. Présents en Europe, Amérique, Asie et Afrique, ses 65 filiales et plus de 2 000 collaborateurs mènent des développements créatifs dans de nombreux domaines culturels, animés par une ambition commune : créer des histoires à partager, pour toute la famille.

Acteur incontournable dans l’édition avec 3 500 nouveautés par an, Média-Participations est le 1er éditeur de bandes dessinées, mangas et comics en Europe, le 4e éditeur de livres en France, et une référence dans la jeunesse, l’illustré, la littérature, le spirituel et la presse de loisirs. Au cœur de l’imaginaire familial, Média-Participations fait vivre des héros et univers iconiques à travers la production d’animation, l’édition de jeux vidéo et de jeux de société, la création de produits dérivés ainsi que l’exploitation de plateformes et de parcs à thèmes. Ses développements s’appuient sur une expertise reconnue en diffusion, distribution et vente de droits.

Augustin HESSOU