Abuja affirme avoir envoyé une compagnie de militaires à Cotonou pour prévenir toute menace contre le processus démocratique. L’armée nigériane évoque une mission de « stabilisation » menée avant, pendant et après la période électorale ayant conduit à l’investiture du président béninois Romuald Wadagni.
Le Nigeria a officiellement confirmé, lundi 25 mai, le déploiement d’un contingent militaire au Bénin dans le cadre de la sécurisation du processus électiral ayant conduit à l’investiture du président Romuald Wadagni. Dans un communiqué signé par la colonelle Appolonia Anele, l’armée nigériane précise que cette opération avait été ordonnée par le président Bola Ahmed Tinubu afin de « préserver la stabilité démocratique et éviter tout effondrement de l’ordre public » durant la période électorale au Bénin. Selon le communiqué, une compagnie entière, soit entre 80 et 150 militaires, a été déployée dès avril 2026 dans le cadre de l’opération « ATILEHIN ALAFIYA II ». Les forces nigérianes ont notamment été positionnées dans plusieurs zones stratégiques de Cotonou et de ses environs.
Une « présence stabilisatrice »
L’armée nigériane insiste sur le fait que ses soldats n’étaient pas chargés de l’organisation matérielle des élections. Leur rôle consistait plutôt à assurer une présence dissuasive face aux risques sécuritaires. « Le déploiement visait à dissuader les menaces potentielles, renforcer la confiance du public et soutenir une transition démocratique pacifique », souligne le communiqué. Abuja ajoute que les militaires ont conduit des patrouilles, surveillé des sites sensibles et maintenu « une présence sécuritaire visible » à Cotonou.
Le point culminant de cette mission a été la sécurisation de la cérémonie d’investiture du président Romuald Wadagni. L’armée nigériane affirme avoir mis en place « une architecture sécuritaire complète et multicouche » autour des lieux de cérémonie afin de garantir un événement « pacifique et sans incident ». Des unités mobiles auraient également mené des opérations de contrôle de zone pour prévenir toute activité criminelle.
Le Nigeria met en avant son leadership régional
À travers cette communication, Abuja cherche aussi à souligner son rôle de puissance sécuritaire régionale en Afrique de l’Ouest. Le communiqué estime que cette mission « met en lumière le rôle de leadership du Nigeria dans la promotion de la gouvernance démocratique et de la stabilité dans la sous-région ouest-africaine ».
La présence à Cotonou du vice-président nigérian Kashim Shettima, représentant le président Tinubu lors de l’investiture, illustre également l’importance politique accordée par Abuja à cette transition béninoise. L’armée nigériane affirme enfin vouloir poursuivre sa coopération avec les partenaires régionaux, conformément aux objectifs de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest. Le chef d’état-major de l’armée nigériane, le lieutenant-général Waidi Shaibu, a salué « la discipline, la résilience et la conduite exemplaire » des forces engagées au Bénin. Rappelons que l’armée nigériane était déjà intervenue à Cotonou pour soutenir l’armée béninoise lors de la tentative avortée de coup d’Etat intervenue le 07 décembre 2025.
Olivier ALLOCHEME
