Opposés aux Mourabitounes de la Mauritanie, au stade Olympique Alassane Ouattara d’Ébimpé en Côte d’Ivoire, les Guépards du Bénin se sont imposés sur le score de 2 buts à 1. Ceci au terme d’un match haletant qui comptait pour la 2e journée des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2027.
Une victoire au forceps qui porte la signature d’un homme en état de grâce : Rodolfo Aloko. En effet, le jeune prodige a endossé le costume de grand artisan de ce succès. Juste avant la demi-heure de jeu, idéalement servi, il décoche une frappe limpide qui trompe la vigilance de la défense mauritanienne pour l’ouverture du score (31e, 1-0).
Au retour des vestiaires, le scénario vire au récital pour le jeune attaquant. À peine le temps de souffler que, dès la reprise, il surgit de nouveau et reprend victorieusement un centre de Yamirou Ouorou pour inscrire le but du break et s’offrir un précieux doublé (47e, 2-0). Ce faisant, le Bénin donne un coup de massue sur la tête des Mourabitounes. Ces derniers qui, dès l’heure de jeu, ont tenté le tout pour le tout pour revenir au score. Ainsi, ils obtiennent un penalty à la 68e minute que Marcel Dandjinou a stoppé pour maintenir son équipe en confiance. Mais, les Mourabitounes ont poursuivi leurs efforts. C’est ainsi qu’ils obtiennent un second penalty que Aboubakary Koïta a, sans tremblé, transformé. Malgré cette réduction du score tardive des Mauritaniens intervenue à la 80e minute, les Guépards ont su faire preuve de solidarité et de résilience pour préserver leur avantage jusqu’au coup de sifflet final. Cette belle opération permet au Bénin de maintenir le rythme de cette course à la qualification et de partager avec 4 points+1 la tête du groupe F avec le Burkina Faso, vainqueur étriqué de la République Centrafricaine (1-0).
À souligner qu’après ces deux matchs des éliminatoires, les Guépards du Bénin prendront la direction de l’Argentine où ils iront affronter les champions du monde de 2022 pour le dernier match international de l’octuple ballon d’or, Lionel Messi.
Anselme HOUENOUKPO
