La première promotion de l’académie HBC NANTES a officiellement entamé sa rentrée académique et sportive. La cérémonie de lancement a eu lieu le jeudi 1er octobre 2026. Réunissant représentants du club nantais, de sa Fondation, de la Fédération Béninoise de Handball, ainsi que de nombreux parents et invités, ce lancement marque l’aboutissement de plusieurs années de concertation et le début d’une aventure concrète pour 21 jeunes filles et garçons âgés de 11 à 13 ans.
Fruit d’une collaboration étroite entre le HBC Nantes et les responsables de la fédération béninoise de handball cette académie qui comprend un audit, un mémorandum fédéral et un protocole d’accord signé en 2024 avec le Ministère des Sports, ne constitue pas un modèle importé, mais une initiative ancrée dans les réalités du pays. Comme l’a souligné Gaël Pelletier, président du club français, l’objectif est de former non seulement pour les clubs et sélections nationales béninoises, mais aussi d’accompagner durablement la jeunesse. Ainsi, reposant sur un double pilier alliant sport et éducation, l’Académie offre à ses pensionnaires de la saison 2026-2027 un suivi rigoureux. Outre les entraînements physiques et tactiques, les jeunes bénéficieront d’un accompagnement scolaire soutenu et d’une bourse de la Fondation HBC Nantes.
Pour Murielle Ahokpe, directrice de l’Académie, la mission va bien au-delà de la performance. Il s’agit de forger des citoyens responsables, disciplinés et autonomes. Un sentiment de fierté partagé par Rock Feliho, directeur du développement du club et enfant du pays, qui voit converger sa passion, ses origines et son histoire.
Enfin, le président de la Fédération Béninoise de Handball, Sidikou Karimou, a rappelé l’importance de cette formation à la base, exhortant les académiciens à l’excellence tant sur les parquets qu’à l’école. Portée par des valeurs de respect, de combativité et de solidarité, cette première promotion inaugure une vision à long terme, ouverte sur tout l’écosystème sportif national.

Anselme HOUENOUKPO