Les lauréats du Grand Prix Littéraire du Bénin 2025 ont été dévoilés le jeudi 30 octobre 2025 au Palais des congrès de Cotonou, lors d’une cérémonie officielle présidée par la directrice adjointe de cabinet du ministre du Tourisme, de la Culture et des Arts, Gwladys Gandaho. L’événement, placé sous l’égide du ministère et mis en œuvre par l’Agence de Développement des Arts et de la Culture (ADAC), a consacré le réalisateur et producteur Claude Balogoun, lauréat du Prix Jean Pliya de la fiction littéraire.
Le Palais des congrès de Cotonou a abrité, le jeudi 30 octobre 2025, la cérémonie de délibération et de remise des distinctions du Grand Prix Littéraire du Bénin, en présence du directeur général de l’Agence de Développement des Arts et de la Culture (ADAC), William Codjo, et de plusieurs acteurs du monde des lettres. Ce rendez-vous annuel, institué par le ministère du Tourisme, de la Culture et des Arts, consacre les meilleures productions littéraires béninoises écrites en français.
Compétition nationale officielle, le Grand Prix Littéraire du Bénin vise à mettre en valeur la diversité et la vivacité de la création littéraire nationale, à faire découvrir et promouvoir les écrivains béninois et leurs œuvres, mais aussi à encourager le professionnalisme des éditeurs et des critiques. Il s’inscrit dans une démarche de valorisation des grandes figures de la littérature nationale, d’où les prix qui portent les noms de Jean Pliya, Paul Hazoumé et Jérôme Carlos.
L’édition 2025, tout comme celle de 2024, a pris en compte les catégories de la critique littéraire, de l’édition et de l’essai, en plus des genres de fiction (roman, théâtre, nouvelle, conte, poésie et bande dessinée).
Le Prix Jean Pliya de la fiction littéraire a été attribué à Claude Balogoun pour son œuvre YÊ-NU (Polar), publiée aux Éditions Légendes, avec à la clé 5 millions de francs CFA et un trophée. Le Prix Jérôme Carlos de la critique littéraire est revenu à Jean-Claude Enock Guidjimè, journaliste à Educ’Action, qui reçoit 1 million de FCFA et un trophée. Le Prix Paul Hazoumé de l’essai et le Prix de l’Éditeur n’ont pas été attribués cette année, faute de participation suffisante.
Les lauréats de l’édition 2024 ont également reçu leurs distinctions : Fousseni Tanko Bana-Korodji (Confluence, fiction littéraire), Émeric Patrick Effibolé (Politique culturelle au Bénin, essai), Jacques Lalèye (critique littéraire) et les Éditions Dagan, fondées par Dieudonné Gnammankou, primées comme meilleur éditeur.
Dans son allocution, Gwladys Gandaho, représentant le ministre Jean-Michel Abimbola, a souligné l’importance de cette célébration du livre. « Nous voici réunis autour d’un grand rendez-vous qui, chaque année, nous permet de célébrer le livre : le Grand Prix Littéraire du Bénin. Au fil du temps, cette cérémonie est devenue un moment essentiel où notre République rend hommage à la force des idées portées par l’écriture et à celles et ceux qui les incarnent », a-t-elle déclaré.
Elle a rappelé la rigueur du processus de sélection et salué le travail des jurys et des comités de lecture qui « garantissent que seuls les ouvrages d’une qualité littéraire reconnue parviennent à cette étape ultime ».
S’adressant aux acteurs du monde du livre, elle a affirmé que « si les éditeurs, critiques et lecteurs sont les piliers de la chaîne du livre, l’État se doit d’en être le moteur ». « C’est pourquoi le gouvernement concentre ses efforts sur la création d’un environnement favorable au développement des arts et des lettres », a poursuivi la directrice adjointe de cabinet du ministre. Elle a également insisté sur la place centrale du livre dans la société. « La littérature nous aide à comprendre notre histoire, à interroger notre présent et à imaginer notre avenir. Elle reste un espace de liberté, de réflexion et d’unité nationale », a-t-elle martelé.
En célébrant l’excellence littéraire et les talents du pays, le Grand Prix Littéraire du Bénin 2025 réaffirme le rôle moteur du livre dans le rayonnement culturel national et son pouvoir d’inspiration pour les générations à venir.
Augustin HESSOU
