Le Bénin a célébré, le mardi 6 octobre 2026 à Cotonou, la 15ᵉ édition de la Journée internationale de la fille (JIFI), autour du thème : « Mettre fin au mariage d’enfants : investir dans les droits des filles et soutenir leur leadership pour un avenir meilleur ». Organisée par le ministère de la Famille et de l’Action sociale, la rencontre a réuni des membres du Gouvernement, des représentants des institutions de la République, du Système des Nations Unies, des partenaires techniques et financiers, de la société civile et des communautés, aux côtés de nombreuses filles.
Après le mot de bienvenue du représentant du préfet du Littoral, la parole a été donnée aux filles. Auréole KPONON, trésorière générale du Conseil consultatif départemental des enfants du Littoral, a exposé leurs attentes en matière de protection, d’éducation et de participation.
La Directrice générale de l’Action sociale, Nadège AHOGA, a ensuite présenté les avancées enregistrées par le Bénin dans la promotion des droits des filles. Au nom du Système des Nations Unies, le coordonnateur résident de l’UNICEF, Ousmane NIANG, a appelé à des « investissements ciblés, intégrés, fondés sur les données et pérennes ». Cet engagement a également été réaffirmé par le Groupe thématique Genre et Protection sociale, sous le leadership de l’Ambassadrice du Canada.
Des ressources pour le programme national
La lutte contre le mariage des enfants a été au centre d’une table ronde consacrée au Programme national de lutte contre le mariage des enfants (PNLME), adopté en Conseil des ministres le 3 septembre 2025. Les participants ont notamment examiné les conditions de sa mise en œuvre, avec un accent sur la mobilisation des ressources et la pérennisation des financements.
Présente au panel au nom des enfants, Bignon Laura Violenne SOHOU, présidente du Conseil consultatif national des enfants du Bénin, a appelé les partenaires à tenir compte de leurs priorités. Elle a notamment rappelé que toute action menée pour les enfants sans leur participation risque de ne pas répondre à leurs besoins.
À la suite de ces échanges, le ministre délégué auprès du ministre de l’économie et des Finances, chargé de la Mobilisation des ressources extérieures et de la Gestion de la dette, Hugues Oscar Lokossou, a annoncé trois engagements : sécuriser les ressources nationales, inscrire les financements des partenaires techniques et financiers dans la durée et adapter les instruments financiers aux mécanismes de financement à impact social.
336 cas enregistrés en 18 mois
Dans son discours de clôture, la ministre de la Famille et de l’Action sociale, Véronique Tognifodé, a rappelé les données enregistrées par la Ligne d’Assistance aux Enfants. 336 cas de mariage d’enfants ont été recensés entre janvier 2025 et juin 2026. « Ces chiffres sont un appel à maintenir les actions en cours et à accroître nos efforts », a souligné la ministre. Elle a réaffirmé la détermination du Gouvernement à faire de la protection et de la promotion des filles une priorité de l’action publique.
Véronique Tognifodé a également appelé l’ensemble des acteurs à renforcer la prévention, à dénoncer les tentatives de mariage d’enfants et à mieux protéger les filles, notamment à travers l’évolution des normes culturelles.
La cérémonie s’est achevée par un intermède artistique assuré par Pépé Oléka.
Augustin HESSOU
