Coach, est-ce que vous vous attendiez à ce genre de match ? 

Non, pas du tout, je ne suis pas venu pour ce genre de match, c’est un jour noir pour moi, ça veut dire que mon équipe n’a pas su mettre en place son football, et on est tombé sur une équipe de la Côte d’Ivoire qui savait jouer au ballon, qui a de la maîtrise, il faut le reconnaître quand l’équipe est un peu supérieure. Mais le score ne va pas avec l’ensemble du match, parce que je n’ai pas reconnu mes joueurs, je n’ai pas pu mettre mon jeu en place. Je pense que sur l’aspect mental, on a manqué de spontanéité, de réponse, et l’équipe adverse a su profiter de nos erreurs. Il faut savoir que les trois premiers buts, voire les quatre premiers buts, ce sont des erreurs de notre part, sur des passes pas assez appuyées, sur une mauvaise relance du gardien. Ce sont nos joueurs qui ont mis en confiance l’équipe de la Côte d’Ivoire, et elle a très bien joué le coup. Bravo à eux par rapport à ça. Maintenant, on doit se remettre en question sur notre manière de jouer, et comment on doit évoluer pour aller au haut niveau, parce que c’est aussi ça le haut niveau.

Même après avoir concédé le 4ème but, vous n’avez toujours pas décidé de changer la manière dont vous jouiez. Vous avez toujours attaqué… Est-ce que ce n’était pas préférable d’essayer de défendre un peu plus bas? 

Vous savez, la difficulté de moduler un système quand vous avez déjà pris l’eau, c’est que l’équipe n’est déjà plus sur le terrain. On est déjà absent. C’est-à-dire que vous avez beau changer le système, beau changer les joueurs, vous allez avoir le même résultat. Vous avez vu qu’on a fait rentrer de la fraîcheur. Mais, on ne l’a pas vu. On dirait que les joueurs n’étaient plus sur le terrain. Donc c’est vachement compliqué de moduler quand l’équipe a déjà la tête dans l’eau. Il faut essayer de les maintenir, de les garder, et de rester fidèle au plan. Ce n’est que comme ça on peut obtenir des choses concrètes, des choses qui peuvent se matérialiser sur le terrain. Mais, l’équipe en face était vraiment bien en place. Donc c’est à nous de se recentrer dans le match, de se mettre focus dans l’objectif, et c’est ce qu’on n’a pas su faire. L’équipe d’en face était très bien organisée sur le terrain, mais comme je l’ai mentionné, nous avons fait des erreurs par lesquelles elle nous a tué.

On ne vous a pas vu réagir pour recadrer votre gardien de but. Pourquoi?

C’est un peu ce que je vous disais tout à l’heure. C’est psychologique en fait. Quand le gardien a la tête dans l’eau, vous pouvez crier, vous pouvez faire ce que vous voulez.  A la mi-temps, on a mis tous les ressorts pour pouvoir le garder, le conserver dans le match, parce que mon rôle, c’est qu’il reprenne de la confiance, qu’il se remette dans son match. Il ne faut pas oublier que nous aussi on est là pour l’éducation des enfants. On n’est pas là pour enterrer les joueurs. Vous savez très bien que c’est ce genre de match qui peut enterrer la carrière d’un joueur définitivement. Donc ce n’est pas mon rôle. Là, il a 20 ans, mon rôle c’est de l’emmener au plus haut niveau. Des erreurs il va en faire. Thibaut Courtois en fait, tout le monde en fait. Donc je ne vois pas pourquoi on va enterrer un gardien qui avait la tête dans l’eau. D’ailleurs, ce n’est pas le seul. S’il faut râler sur tout le monde, vous allez râler sur 22 joueurs et ça va être compliqué. L’idée aujourd’hui, c’est de savoir identifier nos faiblesses. Et là, c’est  collectivement on n’a pas su répondre correctement à ce qui s’est passé sur le terrain.

La prochaine rencontre c’est contre le Niger. Comment comptez-vous aborder ce match très important ? 

Vous savez qu’on est là pour la compétition. On va y venir. Maintenant, on va essayer de se calmer; de réfléchir à tête reposée sur ce qui va se passer. Le bateau a pris un trou, mais il n’a pas encore coulé. On va travailler pour remobiliser la troupe essayer de faire le maximum pour remporter le match.

Transcription Anselme HOUENOUKPO