Les championnats d’Afrique d’AirBadminton ont pris fin à Entebbe, en Ouganda. Disputés du 16 au 19 septembre 2026, ils ont permis de constater le progrès de la discipline au Bénin. En effet, les pratiquants béninois ayant participé à ces Championnats ne sont pas rentrés bredouille. Sur une bonne dynamique, ils ont fait retentir l’hymne national sur la scène continentale, en ramenant un impressionnant butin de cinq médailles (1 or, 3 argents et 1 bronze) entre les épreuves par équipes et individuelles.
La médaille en or a été remportée par l’équipe Triplette Hommes. Ceci, au terme d’une finale d’une intensité remarquable. Le quatuor composé d’Oswald Fano-Dosh, Carlos Kpanou, Julien Totin et Preferet Adomahou a totalement dominé son rival mauricien sur un score sans appel de 3 sets à 0. Une performance magistrale qui offre non seulement le titre de champions d’Afrique au Bénin, mais valide également son billet pour le prochain Championnat du monde d’AirBadminton. Ainsi, les Guépards badistes ont pris le revanche de la plus belle des manières un an après avoir vu le titre suprême leur échapper dans la catégorie, face à l’île Maurice.
Au-delà de cette consécration dorée, le Bénin s’est illustré dans presque toutes les catégories en atteignant les podiums continentaux. Dans la catégorie Mixte, le Bénin, après avoir écarté Maurice en demi-finale (60-50), s’est incliné de justesse en finale face à l’Égypte (57-60). L’équipe gagne ainsi la médaille en argent et se qualifie tout de même aux Championnats du monde BWF 2026. De son côté, l’équipe Double Hommes conduite par Oswald Fano-Dosh et Carlos Kpanou a frôlé l’or après s’être inclinée en finale contre l’Égypte 2 (2-3). La 3e médaille en margent a été remportée par l’équipe Double Dames (Argent). Flora Kpogbemabou et Anna Gladys AKAKPO qui composaient cette équipe ont également atteint la finale. Mais, leur effort n’a pas été suffisant pour prendre le dessus sur leurs homologue du Burkina Faso 2. Battues (2-3) à l’arrivée, elles accrochent la médaille d’argent. La seule médaille de bronze acquise est l’oeuvre de l’équipe Double Mixte. Ce duo formé par Oswald Fano-Dosh et Anna Gladys Akakpo n’a pas pu se hisser en finale. Après un combat acharné en demi-final, il a perdu face à l’Ouganda (2-3). Cette contre performance lui a valu la médaille de bronze.
A souligner qu’avec ce bilan, le Bénin confirme sa stature de place forte montante de l’AirBadminton en Afrique. Les athlètes béninois, quant à eux, rentrent au pays avec le sentiment du devoir accompli et le regard tourné vers les échéances mondiales à venir, prêts à porter haut les couleurs nationales face aux meilleures nations de la planète.
Anselme HOUENOUKPO
