Le ministre du Cadre de vie et des Transports, chargé du Développement durable, José Tonato, a effectué, vendredi 15 mai 2026, une visite d’inspection sur plusieurs infrastructures stratégiques du Port autonome de Cotonou (PAC), dans le cadre du suivi des grands projets de modernisation engagés sur la plateforme portuaire.
Du parking de Zongo au Terminal 5, en passant par le chantier d’extension du bassin portuaire et de rénovation des quais Nord, cette descente de terrain a permis à l’autorité ministérielle d’évaluer l’état d’avancement des travaux destinés à renforcer durablement les performances logistiques du principal port béninois.
Aux côtés du commandant du port, Charles-Bennett Fayomi, le directeur général du PAC, Bart Van Eenoo, a présenté au ministre les principales orientations des chantiers en cours, qui ambitionnent de repositionner le Port de Cotonou comme une plateforme portuaire de référence dans la sous-région.
L’un des points majeurs de la visite a concerné le parking de Zongo, dont l’ouverture est annoncée pour les prochains jours. Avec une capacité d’accueil de 700 camions, cette infrastructure est appelée à jouer un rôle stratégique dans la réduction du stationnement anarchique des poids lourds dans la ville de Cotonou.
Selon le directeur général du PAC, ce parking offrira également des commodités aux conducteurs, notamment des espaces de repos, des restaurants et des aires de services. « Cela va vraiment changer la vie de ces camionneurs, les premiers clients du port », a souligné Bart Van Eenoo, insistant sur l’impact attendu du projet sur la fluidité urbaine et les conditions de travail des transporteurs.
Le commandant du port, Charles-Bennett Fayomi, voit dans cette infrastructure « une véritable bouffée d’oxygène » pour la ville, rappelant qu’environ 1 000 camions transitent quotidiennement par le port. « Cette zone va servir de véritable espace tampon pour alimenter les bases logistiques du port et fluidifier les artères environnantes », a-t-il expliqué.
Un Terminal 5 dédié aux produits vraquiers
Le ministre s’est ensuite rendu sur le site du Terminal 5, un vaste projet de 25 hectares construit sur remblai maritime et dédié aux produits vraquiers. Selon le DG du PAC, ce terminal accueillera notamment le riz importé en vrac, les engrais ainsi que le karité exporté. « Tous ces produits disposeront désormais d’un terminal dédié, ce qui reste assez unique dans la sous-région », a indiqué Bart Van Eenoo.
Les travaux connaissent une avancée notable avec 320 mètres de quai déjà achevés sur un linéaire total de 550 mètres. Les premières opérations maritimes y sont attendues dès août 2026.
Autre chantier stratégique visité : l’extension du bassin portuaire et la rénovation des quais Nord, jugées indispensables pour adapter les infrastructures aux nouvelles exigences du transport maritime mondial. Construits entre les années 1960 et 1980, ces quais sont progressivement reconstruits avec une profondeur de 16 mètres afin de permettre l’accueil de navires de grande capacité. « Les plus grands navires au monde font désormais escale à Cotonou », a affirmé le DG du PAC, évoquant l’attractivité croissante du port pour les pays de la sous-région.
Le commandant du port a précisé que les capacités d’accueil sont passées progressivement de 275 mètres à 335 mètres de longueur de navires, avec une projection vers 366 puis 400 mètres dans les prochains mois. « Nous entrons dans une autre dimension », a-t-il déclaré, estimant que le Port de Cotonou est en passe de devenir une référence régionale aussi bien dans le vrac que dans le transport conteneurisé.
La visite ministérielle a également permis de découvrir le site logistique offshore aménagé pour accompagner les opérations d’exploration puis d’exploitation du bloc pétrolier de Sèmè. Construit l’année dernière, cet espace vise à soutenir les activités liées au pétrole brut béninois et à renforcer les capacités logistiques du pays dans ce secteur stratégique.
Au terme de la visite, le ministre José Tonato a formulé plusieurs recommandations techniques, insistant sur la nécessité d’une exécution rigoureuse des travaux afin d’assurer des résultats conformes aux ambitions affichées et dans les délais prévus.
À travers cette tournée, le gouvernement béninois réaffirme sa volonté de moderniser les infrastructures portuaires afin de renforcer la compétitivité du Port de Cotonou et d’en faire un levier majeur de croissance économique nationale et sous-régionale.
Romain HESSOU
