L’édition 2026 du Global Hunger Index (GHI) attribue au Bénin un score de 24,3, classant le pays au 102ᵉ rang mondial sur 122 pays évalués.  Ce rapport maintient le Bénin dans la catégorie de gravité « grave » en matière de faim dans le monde. Ainsi, la sous-alimentation touche 11,1 % de la population générale, ce qui signifie qu’environ 1,5 à 1,6 million de Béninois souffrent d’un déficit calorique quotidien régulier. Au niveau de la jeunesse, la malnutrition chronique demeure le défi le plus lourd : 33,2 % des enfants de moins de cinq ans,  soit un enfant sur trois,  présentent un retard de croissance. De plus, l’émaciation aiguë concerne 8,3 % des jeunes enfants et la mortalité infantile s’élève à 7,5 %.

Sur le plan conjoncturel, la vulnérabilité reste vive. Lors de la période de soudure 2026, 201 226 personnes ont été recensées en situation d’insécurité alimentaire aiguë élevée. Cette fragilité est exacerbée par les pressions sécuritaires dans le septentrion (départements de l’Atacora et de l’Alibori), où les conflits et violences ont engendré le déplacement interne de plus de 32 000 personnes, perturbant gravement les circuits agricoles et les marchés ruraux.

Un positionnement intermédiaire au sein de l’Afrique de l’Ouest

Bien que le score du Bénin se situe en deçà de la moyenne régionale de l’Afrique subsaharienne (27,5), le pays enregistre un léger recul de 0,3 point par rapport à son score de 24,0 mesuré en 2018. Les trajectoires régionales apparaissent très contrastées. Le Togo a réalisé une progression notable en réduisant son indice de 6,7 points pour atteindre 17,6 (catégorie « modérée »), tandis que le Ghana (13,0), le Sénégal (15,4) et le Cap-Vert (6,9) devancent nettement le Bénin.

En revanche, le Bénin conserve une meilleure position que la Côte d’Ivoire (20,2), le Burkina Faso (22,1), le Niger (34,1) et le Nigéria (34,3). Ce dernier affiche la plus forte détérioration au monde avec une hausse de 6,1 points.

Le PNASI et les cantines scolaires comme remparts nationaux

Face à ces contraintes, l’État béninois a fait de la protection sociale et de l’alimentation scolaire le pilier central de sa stratégie palliative. À travers le Programme National d’Alimentation Scolaire Intégré (PNASI), déployé avec le soutien du Programme Alimentaire Mondial (PAM) et de l’OMS, le gouvernement garantit chaque jour un repas chaud, équilibré et nutritif à plus de 1,3 à 1,4 million d’écoliers.

La couverture des écoles primaires publiques en cantines scolaires est passée de 31 % en 2016 à 75 % récemment, atteignant environ 90 % pour s’orienter vers une couverture intégrale (100 %) dès la rentrée 2026-2027. L’engagement financier de l’État a suivi une trajectoire spectaculaire, grimpant de 1,5 milliard de francs CFA en 2016 à 48,7 milliards de francs CFA en 2022, avec plus de 153 milliards de francs CFA programmés pour parachever la généralisation du réseau. De surcroît, plus de 80 % des vivres distribués sont désormais achetés directement auprès des petits producteurs locaux, injectant des revenus dans l’économie rurale tout en s’accompagnant d’un suivi sanitaire et nutritionnel OMS au profit de 14 000 enfants dans 100 écoles pilotes.

Le GHI 2026  

Conçu et publié chaque année, le Global Hunger Index est un rapport international évalué par des pairs, édité conjointement par les organisations humanitaires Welthungerhilfe (WHH), Helvetas et l’Institut pour le droit international de la paix et des conflits (IFHV). Sa méthodologie mesure la faim sur une échelle de 0 (aucune faim) à 100 (faim extrême) en agrégeant quatre indicateurs standardisés : la sous-alimentation de la population générale (pondérée à 1/3), la mortalité infantile des moins de cinq ans (1/3), le retard de croissance infantile (1/6) et l’émaciation infantile (1/6).

Placée sous la thématique « Pas de sécurité sans sécurité alimentaire », l’édition 2026 publiée en octobre dernier montre une dégradation à l’échelle internationale, avec un score mondial remonté à 18,1 (contre 17,6 en 2018). Aujourd’hui, 645 millions de personnes souffrent de la faim dans le monde et la situation s’est aggravée dans 32 pays. Face à cette inversion des progrès, Marlehn Thieme, présidente de Welthungerhilfe, prévient que « le fait que 645 millions de personnes dans le monde souffrent de la faim devrait servir de signal d’alarme », rappelant que « la guerre alimente la faim, et la faim peut alimenter d’autres conflits ».

Olivier ALLOCHEME