La Mosquée centrale de Zogbohouè a vibré, ce mercredi matin, au rythme d’une cérémonie de reconnaissance organisée en l’honneur du chef de l’État sortant, saluée par de nombreuses personnalités politiques et religieuses.

C’est dans une atmosphère empreinte de ferveur et de solennité que la Mosquée centrale de Zogbohouè, à Cotonou, a ouvert ses portes ce mercredi 18 mars 2026 pour accueillir un événement hors du commun. À l’initiative de la Fondation Malèhossou, placée sous le haut parrainage du Patriarche Karim Da Silva  premier haut dignitaire de la communauté musulmane du Bénin et Président d’honneur de la fondation, une cérémonie d’hommage a été organisée en l’honneur du Président Patrice Talon, en reconnaissance des nombreuses réalisations accomplies durant ses années à la tête du pays et de son engagement en faveur de la paix et du dialogue interreligieux.

Le parterre de personnalités réunies pour l’occasion témoignait de l’importance accordée à cet événement. Figure de proue de l’assistance, le Président Louis Gbèhounou Vlavonou, accompagné de son épouse, a fait l’objet de prières appuyées de la part des imams et alphas présents, en hommage à son action à la tête de l’Assemblée nationale du Bénin pendant sept ans. Un travail législatif qui, selon les orateurs, a offert au Président Talon le cadre juridique indispensable à la conduite de ses réformes audacieuses.

Outre le Président Vlavonou, la cérémonie a également réuni le ministre d’État Abdoulaye Bio Tchané, les députés Domitien Nouhouémou et Sanni Mama, ainsi que plusieurs autres figures de premier plan. Le Président de l’Union islamique du Bénin, qui n’a pas manqué de répondre à l’invitation, a eu l’honneur de prononcer la prière d’ouverture. Mais au fond, qu’est-ce qui a motivé cet hommage ? C’est l’imam Ayoub Bakari, éminent membre de la Fondation Malèhossou, qui a apporté les éléments de réponse.

Un bilan salué par la communauté musulmane

Prenant la parole, l’imam Ayoub Bakari a dressé un tableau élogieux de dix années de gouvernance. Sous la présidence Talon, a-t-il rappelé, les communautés religieuses ont vu leur place renforcée dans le paysage national, les conditions du pèlerinage à La Mecque ont été sensiblement améliorées, et la solidarité en période de Ramadan a été encouragée. La communauté musulmane a par ailleurs bénéficié d’une reconnaissance institutionnelle plus affirmée.

L’organisation du Hadj a fait l’objet d’une attention particulière. L’agrément des agences de voyage, l’encadrement administratif renforcé et la protection accrue des pèlerins contre les abus ont contribué à hausser le niveau de l’organisation béninoise du pèlerinage. À tel point, a souligné l’imam Bakari, que les autorités saoudiennes elles-mêmes saluent désormais le sérieux et la rigueur avec lesquels le Bénin gère cet événement.

Le prédicateur a également mis en avant la constance du dialogue entretenu par le chef de l’État avec les responsables de la communauté musulmane. Des rencontres régulières ont permis, selon lui, d’écouter les préoccupations de la communauté et d’y apporter des réponses concrètes. Les soutiens apportés à la construction, à la rénovation et à l’aménagement de mosquées sur l’ensemble du territoire ont aussi été salués, comme autant de gestes qui ont amélioré les conditions de pratique religieuse. C’est donc au nom de toute cette gratitude accumulée que la communauté musulmane, unie derrière la Fondation Malèhossou, a tenu à exprimer publiquement sa reconnaissance.

Des prières pour l’homme et pour la nation

Le moment le plus solennel de la cérémonie est venu avec les prières. C’est à l’imam Moutawakilou qu’est revenu cet honneur, face à une assistance recueillie. Au nom de ses pairs, il a rendu grâce au Tout-Puissant pour avoir accordé au Président Talon l’inspiration nécessaire à la conduite de réformes courageuses, qui ont contribué à repositionner le Bénin sur la scène internationale.

L’imam a tenu à préciser que la fin d’un mandat n’est pas une fin en soi : « La générosité d’un homme ne s’arrête pas à la fin d’une fonction, elle est enracinée dans le cœur et dans la volonté de servir. » Des mots qui ont visiblement touché l’assistance. Il a ensuite invoqué la bénédiction divine sur la vie, la famille et les entreprises du Président Talon, avant de conclure par une prière pour l’unité et la protection du Bénin.

Générosité et pardon, les mots qui reviennent

Plusieurs intervenants se sont succédé au microphone pour livrer leurs témoignages. Parmi eux, Yacoubou Malèhossou, Président de la Fondation, et Bertin Koovi, dont les prises de parole ont particulièrement retenu l’attention. Tous deux ont insisté sur une qualité rare qu’ils prêtent au chef de l’État : celle du pardon.

Bertin Koovi n’a pas dissimulé son émotion : « Je suis la preuve vivante que le Président Talon est un homme qui a le pardon du prochain comme valeur intrinsèque. Si mes prises de position ont pu le blesser, j’en demande encore pardon. Qu’Allah guide ses pas, le protège contre les hypocrites et accorde la paix et la sagesse à notre nation. »

De son côté, Yacoubou Malèhossou a salué la présence du Président Vlavonou, avec qui il dit avoir conduit de nombreuses missions de négociation pour la paix lors de son passage au Palais des gouverneurs de Porto-Novo. Il a également rendu un hommage appuyé au Patriarche Da Silva, qu’il a qualifié de père fondateur de la Fondation Malèhossou, le remerciant chaleureusement pour ses nombreuses sollicitudes

Fidèle KENOU