La célébration du 66e anniversaire de l’accession du Bénin à la souveraineté internationale a une saveur particulière pour les amoureux de pétanque. En effet, dans le cadre de cette fête nationale, le ministère des sports et de l’engagement civique a organisé au profit des boulistes la 2e édition du Tournoi national de pétanque. Cette compétition qui se tient sur deux jours a été officiellement lancée le samedi 1er août 2026 à l’Esplanade de l’Amazone, à Cotonou. C’est le ministre Benoît Dato qui a donné le coup d’envoi de cette compétition en présence du Président de la République, Romuald Wadagni.
Regroupant les représentants des douze départements du Bénin autour d’une même passion, ce tournoi témoigne, selon le ministre des Sports et de l’Engagement civique, Benoît Dato, de l’attention accordée au développement de cette discipline et, plus largement, à la promotion du sport comme facteur de cohésion nationale. «Ce n’est pas un hasard si cette compétition s’inscrit dans le cadre des festivités célébrant les 66 ans de l’accession de notre pays à la souveraineté internationale», a lancé le patron des sports avant d’ajouter que «la pétanque incarne des valeurs qui font écho à l’identité de notre nation». D’après l’autorité, c’est un sport accessible et populaire. Il rassemble les générations, les familles, les amis et les communautés autour de ce qui compte le plus en Afrique et au Bénin en particulier: le respect, la solidarité, le partage et le plaisir d’être ensemble.

Le ministre a aussi indiqué que cette édition revêt une signification toute particulière. «En ce jour où nous célébrons l’unité de notre nation, voir les douze départements du pays réunis autour d’une même passion est une belle illustration de notre cohésion. Au-delà de la compétition, c’est l’image d’un peuple rassemblé qui se dessine aujourd’hui», a poursuivi Benoît Dato.
À travers cette initiative, ouverte à l’ensemble de la population, le Gouvernement réaffirme son engagement en faveur du sport pour tous. Il rappelle également une conviction simple. «Ce qui nous rassemble sera toujours plus fort que ce qui nous différencie. Le sport, par son pouvoir de réunir, demeure l’un des plus beaux symboles de cette conviction et de cette ambition », a insisté le ministre des sports et de l’engagement civique.
Après le discours inaugural, place a été faite aux jeux. Les compétiteurs ont rivalisé l’ardeur pour dégager au terme de cette première journée de compétition les demi-finalistes qui s’affronteront le dimanche 2 août afin que les finalistes soient connus.

Anselme HOUENOUKPO